Washington (awp/afp) - L'enseigne américaine Wal-Mart et le géant japonais du commerce en ligne Rakuten ont dévoilé vendredi un partenariat stratégique prévoyant une coopération dans les liseuses et la livraison de denrées alimentaires.

Dans le cadre de cette alliance, les deux entreprises vont lancer un service de livraison de denrées alimentaires en ligne au Japon d'ici la fin de l'année, selon un communiqué.

Une coentreprise va être créée entre le service japonais de livraison de produits alimentaires de Rakuten et Seiyu GK, une filiale locale de Wal-Mart.

Elle sera baptisée "Rakuten Seiyu Netsuper" et utilisera des technologies du groupe japonais, notamment dans l'intelligence artificielle pour personnaliser les demandes des consommateurs, est-il précisé dans le communiqué.

Le partenariat entre les deux mastodontes intervient moment où leur grand rival Amazon est en train d'étendre sa présence à l'international en offrant depuis peu une palette de services allant de la vidéo en streaming à la livraison de produits alimentaires en passant par ses liseuses Kindle.

"Rakuten dispose d'une activité solide dans le commerce en ligne et nous sommes enthousiasmés de collaborer avec le premier site d'achats en ligne au Japon", a souligné vendredi Doug McMillon, le PDG de Wal-Mart, qui a fait le déplacement au Japon pour sceller cet accord aux côtés de son homologue Hiroshi Mikitani.

"Nous sommes impatients d'étendre notre présence dans la vente de denrées alimentaires en ligne au Japon et de proposer à nos clients américains une nouvelle offre de livres numériques et audio", a-t-il ajouté.

Wal-Mart va pouvoir en effet utiliser les services du groupe canadien Kobo, propriété de Rakuten, qui propose des liseuses et gère des sites de vente d'ouvrages numérisés.

Le numéro Un mondial de la distribution ajoute ainsi une corde supplémentaire à son arc dans sa bataille avec Amazon, qui lui a pris des parts de marché importantes sur le marché américain et veut le concurrencer désormais dans les magasins physiques avec le rachat de l'enseigne "bio" Whole Foods.

afp/rp