Redwire Corporation a annoncé avoir été sélectionnée par la NASA pour faciliter une expérience de biotechnologie spatiale sur les microalgues. Développée par l'Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO), le Centre international pour le génie génétique et la biotechnologie (ICGEB) et l'Institut national de recherche sur le génome végétal (NIPGR) de New Delhi, cette expérience sera lancée à bord de la mission Axiom 4 (Ax-4) à destination de la Station spatiale internationale (ISS). L'étude sur les microalgues spatiales analysera l'impact de la microgravité sur la croissance, le métabolisme et l'activité génétique de trois souches de microalgues comestibles, que les chercheurs évaluent comme une source alimentaire durable potentielle pour les missions spatiales de longue durée.
Pour cette mission de recherche, Redwire sera chargé de l'intégration de la mission, de la réalisation scientifique et des opérations en orbite. Redwire est le leader mondial des technologies de recherche, de développement et de fabrication en microgravité, spécialisé dans la biotechnologie spatiale, le développement pharmaceutique et la recherche végétale. Redwire possède plus de trois décennies d'expérience dans le domaine des vols spatiaux habités et dans la production et l'exploitation de systèmes. Elle possède actuellement neuf charges utiles et installations à bord de l'ISS, dont la plateforme pionnière BioFabrication Facility et PIL-BOX.
Grâce à ces capacités uniques, Redwire a réussi à bio-imprimer le tout premier ménisque humain et le premier tissu cardiaque humain vivant dans l'espace, et a également réussi à cultiver des cristaux de petites molécules optimisés pour le développement de médicaments en microgravité. Ax-4 lancera un équipage international d'astronautes originaires d'Inde, de Pologne et des États-Unis vers l'ISS, marquant ainsi la deuxième mission spatiale habitée pour l'Inde, la Pologne et la Hongrie. Ce sera également la première fois que ces trois nations mèneront une enquête à bord de l'ISS.
