Bombay (awp/afp) - Le conglomérat indien Reliance Industries a vu ses bénéfices baisser au deuxième trimestre, période marquée par une explosion des cas de Covid-19 dans son pays, a-t-il annoncé vendredi.

Le géant, dont les activités vont du pétrole aux télécoms, a dégagé un bénéfice net de 122,73 milliards de roupies (1,4 milliard d'euros) entre avril et juin, soit une baisse de 7,3% par rapport à un an plus tôt.

Les seuls revenus du groupe du magnat Mukesh Ambani ont toutefois bondi de plus de moitié sur la même période, à 1.440 milliards de roupies (16,4 milliards d'euros), grâce à ses activités dans l'énergie.

Mais Reliance a souffert dans un autre secteur, celui de la distribution, sur fond de nombreuses fermetures de commerces face à l'explosion des cas de Covid-19 au printemps en Inde.

"Les restrictions liées au Covid (...) ont affecté ce trimestre nos activités de distribution, ainsi que leur rentabilité", a déclaré dans un communiqué M. Ambani, l'homme le plus riche d'Asie.

L'Inde a connu une explosion des cas de Covid-19, qui a culminé en mai avant de se calmer au début de l'été. Qui plus est, le nombre de morts pourrait avoir été largement sous-estimé, selon une étude américaine.

Mais cette situation n'était que "provisoire", a insisté M. Ambani, mettant l'accent sur le bond des revenus du groupe.

Reliance a aussi signé une bonne performance dans les télécoms, où il a gagné 14,3 millions d'abonnés au second trimestre.

Le groupe est par ailleurs engagé dans une bataille commerciale intense avec le géant américain Amazon pour dominer l'immense marché indien du commerce en ligne.

Cette rivalité s'est déplacée sur le terrain juridique. Amazon tente d'empêcher, auprès d'un tribunal d'arbitrage à Singapour, le rachat par Reliance de Future Group, un acteur majeur du commerce indien.

afp/rp