Les actions indiennes ont chuté de plus de 1% vendredi, avec des pertes dans tous les secteurs, les investisseurs fuyant les actifs à risque après qu'une nouvelle variante du coronavirus, probablement résistante aux vaccins, ait été détectée en Afrique du Sud.

L'indice de référence NSE Nifty 50 a perdu 1,43% à 17 284,75 à 0349 GMT, tandis que l'indice de référence S&P BSE Sensex a perdu 1,45% à 57 944,50.

Les scientifiques ont déclaré que la variante nouvellement identifiée pourrait être capable d'échapper aux réponses immunitaires, ce qui suscite des inquiétudes quant aux épidémies de COVID-19 et aux nouvelles restrictions.

Les marchés asiatiques ont eux aussi subi leur plus forte baisse en deux mois après l'annonce de la nouvelle.

Les valeurs automobiles, bancaires et énergétiques ont été les plus touchées au début de la séance à Mumbai, avec des sous-indices en baisse de 1,5 à 1,7 %.

L'indice Nifty Pharma a été le seul sous-indice à s'écarter de la tendance, avec une hausse de 0,4 %.