Paris (awp/afp) - Le président et CEO de Mitsubishi Motors Europe, Eric Wepierre, va quitter son poste 18 mois à peine après son arrivée, au moment où le constructeur japonais traverse une période difficile sur le continent.

"Eric Wepierre, Président & CEO de Mitsubishi Motors Europe (MME), a décidé de quitter la compagnie avec effet au 1er juillet 2021", a expliqué Mitsubishi dans un communiqué jeudi.

M. Wepierre va être remplacé par le Hollandais Frank Krol, a annoncé jeudi Mitsubishi Motors. Ingénieur automobile de formation, M. Krol, 46 ans, est en poste au sein du constructeur depuis plus de 20 ans. Il était dernièrement directeur des ventes.

Le Français Eric Wepierre, ex-dirigeant d'Opel et de Chevrolet en France, avait été nommé en janvier 2020 à la tête de la marque.

Les ventes de Mitsubishi sont tombées à 40.914 unités entre avril 2020 et mars 2021, soit une chute de 30,6% dans une année marquée par le Covid -19.

"Le contexte exceptionnel de 2020 a complexifié la feuille de route de Mitsubishi Motors Europe, qui devait également commencer à mettre en oeuvre localement le plan à moyen terme de Mitsubishi Motors Corporation durant la pandémie de COVID-19", souligne le constructeur.

Le partenaire de Renault et Nissan dans l'Alliance compte redevenir rentable en 2021/22 grâce à des réductions de coûts et une hausse de ses ventes.

"Nous préparons un nouveau chapitre prometteur de Mitsubishi Motors en Europe", a indiqué Frank Krol. "Nous avons des fondations solides pour construire un avenir fort pour Mitsubishi Motors en Europe, du tout nouvel Eclipse Cross PHEV", son SUV compact hybride rechargeable, "à l'introduction de nouveaux modèles développés par Renault sur les plateformes de l'Alliance".

afp/rp