La société énergétique américaine Equitrans Midstream Corp prévoit toujours d'achever le gazoduc Mountain Valley, d'une valeur de 6,6 milliards de dollars, reliant la Virginie occidentale à la Virginie, au cours du second semestre de 2023, a déclaré la société mardi.

Cela fait suite aux nouvelles de lundi selon lesquelles le sénateur américain démocrate Joe Manchin a décroché un engagement du président Joe Biden, du chef de la majorité du Sénat Chuck Schumer et de la présidente de la Chambre des représentants Nancy Pelosi pour permettre l'achèvement du projet Mountain Valley, longtemps retardé.

L'accord de Manchin et l'annonce ont fait grimper les actions d'Equitrans de plus de 10 % à un sommet de trois mois de 8,72 $ mardi.

Mountain Valley - le seul grand gazoduc en construction dans les Appalaches - est l'un des nombreux projets de pipelines américains retardés par des luttes réglementaires et juridiques avec des groupes environnementaux et locaux. Ces luttes découlent de problèmes de permis fédéraux délivrés sous l'administration du président Donald Trump.

Le projet est essentiel pour débloquer davantage d'approvisionnements en gaz des Appalaches, le plus grand bassin de gaz de schiste du pays.

Equitrans a déclaré dans son communiqué de presse que l'entreprise Mountain Valley était "engagée dans le processus de délivrance de permis avec les agences fédérales concernées pour les permis en suspens nécessaires à la réalisation du projet."

Plusieurs agences doivent encore délivrer des permis, notamment la Federal Energy Regulatory Commission des États-Unis, le Fish and Wildlife Service des États-Unis (avis biologique), le Army Corps of Engineers des États-Unis, le Forest Service des États-Unis et le Bureau of Land Management (droit de passage dans la Jefferson National Forest).

Nombre de ces permis ont été annulés par la Cour d'appel des États-Unis pour le quatrième circuit - certains plus d'une fois.

Lorsque la construction de Mountain Valley a commencé en février 2018, Equitrans a estimé que le projet de 488 km (303 miles) et de 2 milliards de pieds cubes par jour (bcfd) coûterait environ 3,5 milliards de dollars et entrerait en service fin 2018.

Equitrans a déclaré que le pipeline était "presque à 94 % terminé".

Equitrans a déclaré détenir une participation de 48,1 % dans Mountain Valley et exploitera le pipeline.

Mountain Valley est détenu par des unités d'Equitrans, NextEra Energy Inc, Consolidated Edison Inc, AltaGas Ltd et RGC Resources Inc.