OSLO (dpa-AFX) - La Norvège, membre de l'Otan, va acheter 54 chars Leopard 2 à l'Allemagne. Le gouvernement norvégien a décidé d'acheter ces chars de combat au groupe d'armement allemand Krauss-Maffei Wegmann, a annoncé vendredi le Premier ministre Jonas Gahr Støre sur la base militaire de Rena, à environ 150 kilomètres au nord d'Oslo. Il y a également une option pour l'achat de 18 autres chars de ce type.

Støre a souligné la proximité et la qualité des relations entre son pays et l'Allemagne. La République fédérale joue un rôle de plus en plus important en matière de politique de sécurité en Europe. Le chancelier Olaf Scholz a été informé le matin même de cette acquisition, a déclaré M. Støre.

Les premiers chars Leopard devraient être livrés en 2026, a déclaré le ministre de la Défense Bjørn Arild Gram. Selon le gouvernement, l'achat s'inscrit dans un cadre budgétaire fixé par le Parlement à 19,7 milliards de couronnes norvégiennes (environ 1,8 milliard d'euros). Ce cadre couvre donc plus que l'achat des chars proprement dit. Le prix d'achat négocié a été tenu secret.

Le Parlement norvégien avait approuvé l'achat de nouveaux chars de combat en 2021. Le pays scandinave non membre de l'UE a alors envisagé plusieurs modèles de chars différents. Selon les médias norvégiens, le choix s'est finalement porté sur le Leopard 2A7 et le Hyundai Rotem K2 Black Panther sud-coréen.

La Norvège dispose actuellement de 36 chars Leopard de l'ancien type 2A4. Le gouvernement de Støre a annoncé qu'il en livrerait quelques-uns à l'Ukraine - on ne sait toujours pas combien./trs/DP/mis