Zurich (awp) - Le fabricant de machines textiles et composants Rieter a subi un recul important des recettes et des entrées de commandes en 2020, le premier semestre ayant particulièrement pâti de la crise pandémique. Malgré une reprise constatée au 2e semestre, la chute est encore plus lourde que celle crainte par les analystes. Les résultats devraient s'en ressentir.

En 2020, les ventes ont plongé de 25% sur un an à 573,0 millions de francs suisses, indique mercredi le groupe winterthourois. En monnaies locales, le recul atteint 23%. Les trois divisions affichent des replis similaires, notamment la plus importante, Machine & Systems, dont les revenus se sont repliés de 24% (-23% en monnaies locales) à 295,8 millions.

La Turquie (+83% en francs suisses) mise à part, l'ensemble des régions ont vu leur recettes fondre entre 37% et 49%. La zone "pays asiatiques" - hors Chine et Inde - a accusé une contraction de 37% de son chiffre d'affaires à 184,8 millions de francs suisses.

Les entrées de commandes se sont inscrites à 640 millions de francs suisses, ce qui représente une contraction de 31% ou -29% en monnaies locales, précise le communiqué. Cette tendance baissière a concerné les trois divisions. Rieter a perçu un rebond aux 3e et 4e trimestres.

A fin 2020, le carnet de commandes de Rieter était garni à hauteur de 560 millions de francs suisses, davantage que les 500 millions douze mois auparavant.

Les chiffres sont globalement inférieurs à ceux escomptés par le consensus AWP.

Sous le seuil de rentabilité

En termes de résultats, la direction table sur une marge opérationnelle après intérêts et impôts (Ebit) de quelque -15% des ventes, contre 11,2% en 2019. La marge bénéficiaire nette est attendue à -16% (6,9% l'exercice précédent). Les états financiers complets seront présentés le 9 mars.

Au 30 décembre, les liquidités du groupe atteignaient 280 millions de francs suisses.

Pour le premier semestre 2021, les recettes devraient se situer sous le seuil de rentabilité.

Rieter annonce par ailleurs une nomination à la direction générale. Dès le 1er mars, Roger Albrecht prendra la tête de Machines & Systems, succédant à Carsten Liske.

Pour la Banque cantonale de Zurich, ces chiffres sont légèrement négatifs, les recettes ayant manqué les attentes de l'analyste Armin Rechberger de 4% et les entrées de commandes de 3%. Les estimations seront à peine revues à la baisse pour l'action, toujours assortie d'une recommandation "pondérer au marché".

Vontobel se réjouit de la reprise perçue dès le 3e trimestre, qui dope les investissements et la demande en pièces détachées. La hausse des prix du coton a soutenu les prises de commandes au 4e trimestre, bien que celles-ci se situent à un faible niveau. La visibilité demeure ténue. L'analyste Pascal Furger maintient la recommandation "hold".

Chez Baader Helvea, on estime que le rebond des entrées de commandes seul ne justifie plus la hausse du cours du titre, qui a dépassé les 90 francs suisses, d'autant plus avec une perspective de premier semestre 2021 dans le rouge.

A 10h09, l'action Rieter perdait 3,8% à 90,50 francs suisses, dans un SPI en hausse de 0,20%.

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