Un rapport publié mardi par Rio Tinto décrit une culture d'intimidation, de harcèlement et de racisme au sein du géant mondial de l'exploitation minière, y compris 21 plaintes pour viol ou agression sexuelle réels ou tentés au cours des cinq dernières années.

Près de la moitié des employés qui ont répondu à un examen externe de la culture du lieu de travail du mineur, commandé par Rio, ont déclaré avoir été victimes d'intimidation, tandis que le racisme s'est révélé courant dans un certain nombre de domaines.

Le chef de la direction de Rio Tinto, Jakob Stausholm, a déclaré que les résultats étaient "troublants" et que la société mettrait en œuvre les 26 recommandations du rapport de l'ancienne commissaire australienne à la discrimination sexuelle, Elizabeth Broderick.

"La révélation pour moi a été double", a déclaré Stausholm à Reuters. "Je n'avais pas réalisé à quel point l'intimidation existe dans l'entreprise et, deuxièmement, que c'est assez systémique - les trois problèmes d'intimidation, de harcèlement sexuel et de racisme... c'est extrêmement troublant."

Rio Tinto a lancé l'examen en mars de l'année dernière, peu de temps après l'arrivée de Stausholm à la tête de l'entreprise https://www.reuters.com/article/us-rio-tinto-ceo-idUSKBN28R0HJ, dans le sillage d'une vaste levée de boucliers contre la société après qu'elle ait dynamité les abris sous roche de la gorge de Juukan, vieux de 46 000 ans, pour agrandir une mine de fer.

Plus de 10 000 employés, soit près d'un quart de son effectif de 45 000 personnes, ont partagé leurs expériences et leurs points de vue pour l'étude.

Le rapport a révélé que près de 30 % des femmes et environ 7 % des hommes ont été victimes de harcèlement sexuel au travail, 21 femmes ayant signalé un viol ou une agression sexuelle réelle ou tentée.

Le racisme constituait un "défi important" pour les employés sur de nombreux sites. Les personnes travaillant dans un pays différent de celui où elles sont nées ont connu des taux élevés de racisme, tandis que près de 40 % des hommes qui s'identifient comme aborigènes ou insulaires du détroit de Torres en Australie ont été victimes de racisme.

"J'ai été victime de racisme dans tous les coins de cette entreprise", a déclaré un employé cité anonymement.

Rio a déclaré que les réformes se concentreraient sur un engagement de la direction de l'entreprise à créer un environnement de travail sûr et inclusif, notamment en augmentant la diversité au sein de l'entreprise. Il s'agira également de s'assurer que les installations des sites miniers éloignés de la société sont sûres, et de faire en sorte qu'il soit plus facile pour le personnel de dénoncer les comportements inacceptables.

"Il est clair que beaucoup plus doit être fait pour assurer la sécurité des travailleurs dans le secteur des ressources", a déclaré Owen Whittle, secrétaire de UnionsWA, qui représente plus de 30 groupes de travailleurs comptant plus de 150 000 membres en Australie occidentale.

"Avec près de la moitié de la main-d'œuvre signalant des cas d'intimidation, il est clair qu'ils ont laissé tomber les travailleurs sur une longue période et qu'ils doivent faire beaucoup plus pour prévenir le harcèlement et l'intimidation sur les lieux de travail", a-t-il ajouté.

SEXISME, RACISME

Le rapport de Rio précède la publication, plus tard dans l'année, d'un autre rapport du gouvernement de l'État d'Australie-Occidentale sur le harcèlement sexuel dans les camps miniers https://www.reuters.com/world/asia-pacific/australian-probe-put-spotlight-sexual-harassment-mining-camps-2021-08-13 dans cet État, qui fournit plus de la moitié de l'approvisionnement mondial en minerai de fer.

Les soumissions à l'enquête https://www.reuters.com/world/asia-pacific/bhp-has-fired-48-workers-sexual-harassment-since-2019-2021-08-20/#:~:text=Le%20survey%20of%20425%20workers,in%20the%20last%2012%20months last year said sexual harassment was rife at mining camps in Western Australia, which is home of mines of global firms including BHP Group, Rio Tinto and Fortescue.

Une ministre de l'État d'Australie occidentale, Rita Saffioti, a déclaré à la chaîne australienne ABC News qu'elle était très perturbée par le nombre d'allégations.

"Vous voulez que tout le monde puisse se sentir en sécurité sur son lieu de travail. En particulier aussi dans les zones où vous êtes un peu plus isolé de vos amis et de votre famille et vous voulez avoir la plus grande protection possible contre ce type de comportement", a-t-elle déclaré.

Dans un rapport de 2020, une enquête de la Commission australienne des droits de l'homme sur le harcèlement sexuel a révélé que 74 % des femmes dans l'industrie minière avaient subi une forme de harcèlement sexuel au cours des cinq dernières années, en partie en raison d'un déséquilibre entre les sexes.

Près de 80 % de la main-d'œuvre de Rio Tinto est masculine.

"La création d'une culture de travail sûre et respectueuse encouragera les personnes de toutes origines et de toutes diversités à s'épanouir dans nos organisations", a déclaré à Reuters Kellie Parker, le PDG australien de Rio Tinto.

Les employés masculins et féminins d'Afrique du Sud ont connu les taux les plus élevés de racisme. Les employés ont parlé de la fréquence du racisme et de ses impacts sur leur confiance, leur estime de soi et leur performance au travail.

"Rio est une entreprise à orientation caucasienne", a déclaré un employé dans le rapport.

Rio a déclaré que le rapport arrivait à un moment charnière, alors que les cultures sur le lieu de travail évoluent sur fond de #MeToo, Black Lives Matter et d'autres mouvements mondiaux, ainsi que d'une enquête australienne sur la destruction par Rio de Juukan Gorge https://www.reuters.com/business/energy/rio-tinto-should-pay-restitution-sacred-aboriginal-caves-blast-inquiry-2020-12-11, des abris rocheux culturellement importants.

Stausholm a déclaré que Juukan Gorge avait déclenché le plus grand changement de gestion de l'histoire de Rio et que la nouvelle équipe voulait susciter davantage de changements.

"Il s'agit d'utiliser l'élan du moment présent et d'essayer de faire avancer ces actions rapidement car nous ne pouvons pas les changer d'un jour à l'autre." (Reportage de Praveen Menon ; montage de Richard Pullin)