Cette initiative s'inscrit dans une série d'annonces similaires de la part d’acteurs du secteur pharmaceutique, alors que l'administration Trump durcit sa politique commerciale en faveur du "Made in USA". Le mois dernier, Novartis avait révélé un plan d’investissement de 23 milliards de dollars sur le sol américain, suivi par des annonces de taille d’Eli Lilly et Johnson & Johnson, qui jouent à domicile.

Le directeur général de Roche, Thomas Schinecker, a souligné que cet engagement illustre la volonté du groupe de renforcer sa présence aux États-Unis, où il emploie déjà 25 000 personnes réparties sur 24 sites. Avec cette expansion, Roche prévoit d’exporter plus de médicaments depuis les Etats-Unis qu’elle n’en importe, selon un communiqué du groupe basé à Bâle.

Extensions et site dédié à la perte de poids

Parmi les projets prévus figurent l’agrandissement des centres de fabrication et de distribution dans le Kentucky, l’Indiana, le New Jersey et la Californie. Roche construira également une usine de thérapie génique en Pennsylvanie et une autre pour la fabrication de dispositifs de surveillance continue du glucose en Indiana.

Une nouvelle usine dédiée aux médicaments contre la perte de poids verra également le jour, bien que son emplacement n’ait pas encore été précisé. Un centre de recherche spécialisé dans les maladies cardiovasculaires, rénales et métaboliques sera, quant à lui, implanté dans le Massachusetts.

Un secteur clef pour la Suisse

Le dirigeant n’a pas directement mentionné les tarifs douaniers, bien que la Suisse soit menacée d’un prélèvement de 31% sur ses exportations vers les Etats-Unis. La semaine dernière, l’administration Trump a lancé une enquête sur les importations de produits pharmaceutiques, dans le but d’imposer des tarifs sur le secteur. Le calendrier et l’ampleur des mesures restent incertains, mais l’enjeu est de taille : les Etats-Unis ont importé près de 213 milliards de dollars de produits pharmaceutiques l’an dernier, contre 73 milliards en 2014, selon les données du commerce international des Nations unies.

L'export de produits pharmaceutiques a représenté 100,33 milliards de francs sur les 282,9 milliards de francs d'exportations suisses en 2024, selon les chiffres de l'Office fédéral de la douane et de la sécurité des frontières (OFDF), soit 35,5% du total. C'est, de loin, le secteur qui pèse le plus lourd à l'export dans la Confédération.