Rocket Lab USA, Inc. a mis en orbite sa 30e mission et son 150e satellite à la suite du dernier lancement réussi de la fusée Electron “The Owl Spreads Its Wings㝄 ; mission dédiée à la société japonaise d'observation de la Terre Synspective lancée sur la fusée Electron depuis l'aire B du complexe de lancement 1 de Rocket Lab à 20:38 UTC, le 15 septembre 2022. La mission a permis de déployer avec succès un seul engin spatial, le satellite StriX-1, sur une orbite terrestre circulaire de 563 km, où il rejoindra les autres satellites StriX lancés par Rocket Lab en février 2022 et en décembre 2020 dans le cadre de la constellation de satellites d'observation de la Terre de Synspective. “Le hibou déploie ses ailes” ; est le septième lancement Electron de Rocket Lab cette année, avec un taux de réussite de 100 % pour 2022.

Avec le 30e lancement Electron d'aujourd'hui et le 150e satellite livré en orbite, la mission marque également le 300e moteur Rutherford envoyé dans l'espace sur Electron. Conçu et construit par Rocket Lab, Rutherford est le premier moteur de fusée orbitale imprimé en 3D et alimenté par pompe électrique au monde. Au début du mois, Rocket Lab a testé avec succès, pour la première fois, un moteur de premier étage Rutherford réutilisé.

Il s'agit d'une réalisation technique importante alors que Rocket Lab développe Electron pour en faire la première petite fusée orbitale réutilisable au monde. Parmi les missions prévues par la société sur le manifeste de 2022 figurent une autre tentative de récupération d'une fusée Electron à l'aide d'un hélicoptère et la première mission Electron depuis le complexe de lancement 2 de Rocket Lab à Wallops Island, en Virginie.