L'investisseur néerlandais HAL Holding Nv a déclaré jeudi qu'il allait proposer d'acheter la société de dragage et de services maritimes Boskalis dans le cadre d'une opération qui valoriserait la société néerlandaise à 4,2 milliards d'euros (4,7 milliards de dollars).

La division Smit Salvage de Boskalis est bien connue pour ses opérations de sauvetage, jouant notamment un rôle important dans le renflouage de l'Ever Given dans le canal de Suez l'année dernière.

HAL, qui détient déjà 46,2 % de Boskalis, a déclaré qu'elle proposerait 32,50 euros par action, soit une prime de 28 % par rapport au cours de clôture de 25,30 euros de Boskalis mercredi.

Boskalis a confirmé avoir reçu l'offre non sollicitée de HAL et a déclaré qu'elle l'examinerait attentivement.

"Le conseil d'administration et le conseil de surveillance de Boskalis examineront attentivement tous les aspects de l'offre proposée conformément à leurs obligations fiduciaires", a-t-il déclaré dans un communiqué, ajoutant qu'il informerait le marché "au moment opportun".

Plus tôt dans la journée de jeudi, Boskalis a annoncé un bénéfice net de 151 millions d'euros pour 2021, inversant une perte de 97 millions d'euros en 2020. Les revenus ont augmenté de 17% pour atteindre 2,96 milliards d'euros.

Basée à Curaçao, HAL, dont le nom dérive de Holland America Line, est cotée en bourse mais détenue majoritairement par la riche famille néerlandaise Van der Vorm.

(1 $ = 0,9038 euros) (Reportage de Bart Meijer ; Montage de Tom Hogue et Stephen Coates)