Manille (awp/afp) - Le géant des hydrocarbures Royal Dutch Shell a annoncé jeudi avoir vendu l'intégralité de sa participation dans le champ de gaz naturel de Malampaya, au large des Philippines, pour un montant qui pourrait atteindre 460 millions de dollars (414 millions de francs suisses).

Ce gisement sous-marin situé en mer de Chine méridionale a permis de répondre à une part importante des besoins énergétiques des Philippines depuis 2002, mais il devrait se tarir d'ici quelques années, selon des responsables philippins.

Cette décision "s'inscrit dans le cadre des efforts déployés par Shell pour réorienter son portefeuille 'upstream' (exploration et production, ndlr) sur neuf positions clés", a déclaré Wael Sawan, directeur de l'upstream chez Shell, dans un communiqué.

Une filiale de la société pétrolière et de transport maritime Udenna Corp. doit débourser 380 millions de dollars pour la participation de 45% de Shell dans le champ gazier, auquel s'ajoutera une somme pouvant aller jusqu'à 80 millions de dollars, entre 2022 et 2024, "en fonction de la performance des actifs et des prix des matières premières", a précisé le groupe anglo-néerlandais.

L'opération devrait être achevée d'ici la fin de l'année.

Cette transaction porte à 90% la participation d'Udenna, qui avait racheté en 2019 la participation de 45% du géant pétrolier américain Chevron dans le champ de Malampaya. Une société d'État philippine détient les 10% restants.

afp/buc