HAMBACH, Allemagne, 13 septembre (Reuters) - La police anti-émeutes allemande a évacué jeudi des militants écologistes et démantelé un site installé depuis cinq ans dans la forêt d'Hambach par des opposants à un projet d'exploitation de mine de charbon.

Les policiers ont recouru à des canons à eau pour contraindre les manifestants à quitter leurs abris parfois construits dans des arbres. Certains ont été traînés hors du site situé à l'ouest de Cologne.

Les contestataires souhaitaient empêcher le groupe RWE de mener à bien une opération de déforestation déjà bien entamée.

Ils avaient auparavant demandé à la société de repousser l'abattage des arbres dans l'attente de la publication d'un rapport gouvernemental sur un éventuel abandon du charbon comme source d'énergie.

La police a justifié son opération par la nécessité d'empêcher les manifestants de retourner sur le site.

"Après l'opération, nous surveillerons les individus et les véhicules qui tenteront de venir ici afin d'empêcher la reconstruction de ce qui a été si péniblement démantelé", a déclaré Paul Kemen, porte-parole des forces de l'ordre. (Stephane Nietschke, Nicolas Delame pour le service français)