L'indice S&P Global UK Services Purchasing Managers a baissé à 49,0 le mois dernier, contre 52,5 en mars, soit le rythme de baisse le plus rapide depuis janvier 2023, bien qu'il soit légèrement supérieur à l'estimation préliminaire pour avril, qui était de 48,9.
Les nouvelles commandes et l'emploi ont tous deux reculé plus fortement qu'en mars, tandis que les pressions sur les coûts des intrants ont augmenté à leur rythme le plus rapide depuis juillet 2023, ce que la Banque d'Angleterre est susceptible de noter avant ses réunions sur les taux d'intérêt cette semaine.
Selon S&P Global, qui a réalisé l'enquête, l'accélération de l'inflation des intrants reflète la hausse des charges sociales introduite par la ministre britannique des Finances, Rachel Reeves, et l'augmentation de près de 7 % du salaire minimum. La baisse mensuelle des embauches est la septième consécutive.
« La production du secteur des services au Royaume-Uni est entrée en contraction pour la première fois en un an et demi, l'incertitude accrue des entreprises ayant pesé sur les carnets de commandes en avril », a déclaré Tim Moore, directeur économique chez S&P Global Market Intelligence.
« Les personnes interrogées ont souvent mentionné l'impact des turbulences sur les marchés financiers mondiaux à la suite de l'annonce des droits de douane américains. »
Les commandes étrangères ont enregistré leur plus forte baisse depuis février 2021, en grande partie en raison des conditions de marché difficiles et de l'hésitation des entreprises causée par les droits de douane imposés par le président américain Donald Trump.
Une enquête PMI réalisée la semaine dernière dans le secteur manufacturier britannique a révélé que les commandes à l'exportation ont connu leur plus forte baisse depuis mai 2020.
Les prix pratiqués par les entreprises de services ont connu leur plus forte hausse en près de deux ans, selon S&P.
La Banque d'Angleterre devrait réduire son taux directeur de 4,5 % à 4,25 % jeudi, et les investisseurs se demandent si la banque centrale va annoncer une accélération du rythme des baisses à l'avenir.
Les responsables de la BoE ont déclaré que les politiques commerciales de M. Trump affecteraient la croissance, même si leur impact sur l'inflation n'est pas encore clair.
Le Fonds monétaire international a revu à la baisse le mois dernier ses prévisions de croissance économique britannique pour 2025, les ramenant de 1,6 % à 1,1 %, mais a déclaré que le pays devrait connaître une croissance plus forte que ses homologues européens, notamment la France et l'Allemagne.
L'indice PMI, qui mesure les prévisions de production pour l'année à venir, a fortement chuté pour atteindre son plus bas niveau depuis octobre 2022. Les personnes interrogées ont invoqué une combinaison de facteurs, notamment la hausse des coûts salariaux, la réduction des dépenses non essentielles par les clients et les craintes d'une récession mondiale.
L'indice PMI composite, qui combine les données des services et l'enquête sur l'industrie manufacturière de la semaine dernière, a reculé en avril à 48,5, contre 51,5 en mars, son plus bas niveau depuis septembre 2023, mais légèrement révisé à la hausse par rapport à une estimation flash de 48,2. (Reportage de Suban Abdulla ; édité par William Schomberg et Toby Chopra)
