Stockholm (awp/afp) - Le groupe suédois de défense et d'aéronautique Saab a annoncé mardi vouloir lancer une augmentation de capital destinée à renforcer sa croissance après la signature d'importants contrats, faisant plonger le titre à la Bourse de Stockholm.

À 10H30 GMT, l'action B perdait 12,9%, à 371 couronnes (35,88 euros), dans un marché orienté à la baisse (-1,05%).

Saab a annoncé dans son rapport trimestriel publié le même jour prévoir "une émission de droits de souscription pour les actionnaires d'environ 6 milliards de couronnes afin de soutenir la poursuite de la croissance de l'entreprise et lui donner davantage d'opportunités afin de décrocher d'importants nouveaux contrats".

Producteur du chasseur Gripen, Saab l'a vendu ces dernières années en Suède et au Brésil. En juin 2015, le pays scandinave a commandé deux sous-marins Saab A26 et la rénovation de deux autres submersibles de sa flotte.

Mi-octobre, l'armée américaine a annoncé avoir commandé 351 avions d'entraînement T-X, pour une valeur de 9,2 milliards de dollars (8 milliards d'euros), conçus par Saab et Boeing.

"Nous avons connu une croissance fantastique au cours des trois-quatre dernières années, avec une croissance des ventes de près de 50%", s'est félicité le PDG Håkan Buskhe, à l'agence de presse TT.

Dans le même temps, le groupe suédois a annoncé la suppression de 850 postes - dont 300 d'employés et 550 de consultants - afin de renforcer sa productivité.

Le groupe entend s'approcher de l'objectif annuel de 10% de marge d'exploitation, alors que celle-ci a seulement été de 5,2% entre janvier et septembre 2018.

Au cours du troisième trimestre, l'entreprise a enregistré une perte nette de 92 millions de couronnes, contre un bénéfice de 245 millions l'année dernière, à la même période.

Selon le PDG, cette perte s'explique par les mesures prises pour renforcer la productivité et l'efficacité, qui ont coûté 298 millions.

"Il s'agit notamment de l'optimisation de notre fonctionnement et d'un plan d'adaptation de notre gamme de produits", a-t-il expliqué dans le rapport.

Le chiffre d'affaires de Saab a en revanche augmenté de 4,2%, à 6,4 milliards de couronnes.

L'industriel prévoit pour 2018 une croissance organique de son chiffre d'affaires conforme à son objectif de long terme de 5% et une marge opérationnelle en hausse, visant les 10%.

Outre le Gripen, fleuron de l'industrie militaire suédoise également retenu pour la défense du pays scandinave, Saab commercialise une vaste gamme d'armes et d'équipements militaires, entre autres des missiles, des armes antichars, des simulateurs et des radars.

afp/buc