L'assureur finlandais Sampo a dépassé les attentes mercredi en enregistrant un bond de 30% de son bénéfice trimestriel de base, grâce à la bonne performance de sa principale filiale If et aux bénéfices de la vente d'une participation dans la banque finlandaise Nordea.

Le ratio combiné du groupe pour le troisième trimestre a diminué de 2,3 points de pourcentage pour s'établir à 80,8%, dépassant ainsi l'estimation consensuelle des analystes, qui était de 81,5%, selon un sondage fourni par la société. Un ratio inférieur à 100 signifie que l'assureur gagne plus en primes qu'il ne paie en sinistres.

Le résultat de Sampo était un peu plus fort du côté de l'assurance que des investissements, a déclaré Sauli Vilen, analyste chez Inderes, ajoutant que les investisseurs préfèrent généralement cela aux performances sur un marché boursier volatil.

"Les compagnies d'assurance ont bénéficié de la pandémie car les gens sont restés chez eux et ont parcouru moins de kilomètres. Cela est clairement visible dans les résultats des activités d'assurance", a déclaré M. Vilen.

Le directeur financier de Sampo, Knut Arne Alsaker, a déclaré à Reuters que la société s'attendait à ce que le quatrième trimestre soit le premier à ne pas bénéficier de la pandémie, mais que l'impact sur le ratio combiné serait mineur.

Depuis que Sampo a annoncé, il y a un an, qu'il allait se concentrer sur l'assurance, les actionnaires attendaient de voir quand il franchirait l'étape finale de la vente de sa participation dans Nordea.

Le résultat du troisième trimestre de Sampo a été dopé par un gain de 144 millions d'euros provenant de la vente d'actions Nordea en septembre. En octobre, l'assureur a vendu davantage d'actions, réduisant sa participation dans la banque à 6,1 %.

Alsaker n'a pas voulu fixer de date limite pour le retrait définitif mais a déclaré que Sampo avait une incitation financière à se retirer de Nordea dans les 12 prochains mois pour éviter de payer des impôts sur les plus-values après que sa participation soit passée sous la barre des 10%.

"Il est désormais évident que Sampo sortira complètement de Nordea au début de l'année prochaine. Les actions se vendent si bien que la seule question est de savoir s'ils vont la vendre en une ou deux fois", a déclaré M. Vilen.

(1 $ = 0,8632 euros)