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PARIS (awp/afp) - Le Conseil d'administration d'Orange se réunira vendredi pour choisir un successeur à Stéphane Richard à la direction générale, a indiqué dimanche à l'AFP une source interne au groupe, où la nomination de Christel Heydemann bénéficie d'un "consensus (...) assez solide".

Seules quelques dernières "modalités techniques", comme la date de son arrivée effective, restaient à valider avant d'entériner la décision, avait auparavant indiqué cette source.

Elle a confirmé le report à vendredi de la réunion du conseil d'administration d'abord envisagé lundi, comme l'avait rapporté le Journal du Dimanche.

Si la décision doit être prise par "le conseil d'administration dans son entièreté, à savoir les administrateurs indépendants, les administrateurs salariés et l'Etat", selon ce cadre du groupe, le "consensus" autour de la nomination de Christel Heydemann est "assez solide".

La directrice Europe de Schneider Electric deviendrait alors la première femme à la tête de l'ancien opérateur public français, et seulement la deuxième femme à diriger une entreprise du CAC 40, avec la directrice générale d'Engie, Catherine MacGregor.

Le comité de sélection du groupe avait retenu deux autres candidatures, celle du directeur général délégué d'Orange, Ramon Fernandez, et celle du responsable des ventes du concurrent américain Verizon, Frank Boulben.

L'État, premier actionnaire avec 23%, a déjà affirmé, "à compétences égales", sa préférence pour "une femme", à savoir cette "X-Ponts" (diplômée de Polytechnique et des Ponts et Chaussées) de 47 ans qui peut se targuer d'une longue expérience dans le secteur.

Stéphane Richard, à la tête de l'opérateur historique depuis 2011, doit quitter ses fonctions après une condamnation en justice, pour complicité de détournement de biens publics.

Orange en a profité pour dissocier les deux fonctions qu'il cumulait, la présidence et la direction générale.

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