(Actualisation: propos de la directrice financière, Hilary Maxson, sur la politique d'acquisition du groupe, réaction du titre Schneider Electric en Bourse, et commentaire d'analystes)

PARIS (Agefi-Dow Jones)--L'équipementier électrique Schneider Electric a relevé jeudi ses prévisions financières pour l'exercice 2020, à l'occasion de la publication d'un chiffre d'affaires supérieur aux attentes des analystes au titre du troisième trimestre.

"Au cours du troisième trimestre, la performance de Schneider Electric a rebondi fortement, renouant avec la croissance dans de nombreuses économies ayant assoupli les mesures strictes de confinement en place au deuxième trimestre", a indiqué Jean-Pascal Tricoire, le PDG de Schneider Electric, cité dans un communiqué.

Pour l'exercice en cours, Schneider vise désormais un repli organique de son chiffre d'affaires compris entre 5% et 7%, contre un recul de 7% à 10% anticipé précédemment. Le groupe table sur une marge d'exploitation (Ebita ajusté) d'environ 15,1% à 15,4%, contre une précédente prévision comprise entre 14,5% et 15%.

"Compte tenu de l'accélération de la propagation du Covid-19 dans plusieurs régions, le groupe reconnaît que des incertitudes demeurent quant aux résultats du quatrième trimestre", a toutefois souligné Schneider.

L'industriel a par ailleurs confirmé l'ensemble de ses prévisions pour le moyen terme, dont celui d'une marge d'Ebita ajusté d'environ 17% en 2022.

Au troisième trimestre, le chiffre d'affaires de Schneider s'est établi à 6,46 milliards d'euros, en baisse de 2,8% sur un an en données publiées et en hausse de 1,3% en données organiques. Schneider a précisé que l'impact négatif des variations de change avait atteint 296 millions d'euros au troisième trimestre. Le groupe prévoit un impact négatif des devises compris entre 600 millions et 700 millions d'euros pour l'ensemble de l'exercice 2020.

Les ventes sont ressorties supérieures aux attentes des analystes, qui attendaient en moyenne un chiffre d'affaires de 6,01 milliards d'euros pour le troisième trimestre, selon Factset.

Sur l'ensemble des neuf premiers mois de l'année, les revenus de Schneider Electric ont reculé de 9,1% sur un an en données publiées et de 6,6% en données organiques, à 18,03 milliards d'euros.

Le groupe a par ailleurs indiqué qu'il poursuivait son programme d'optimisation de portefeuille, lancé en février 2019 et couvrant 1,5 à 2 milliards d'euros de chiffre d'affaires. "Aucune cession significative n'est à mentionner en ce qui concerne l'exercice 2020", a précisé Schneider. En 2019, les cessions s'étaient élevées à 0,6 milliard d'euros, a ajouté le groupe.

En raison de la crise liée au Covid-19, Schneider s'attend à ce que le programme d'optimisation, qui devait initiallement s'achever en 2021, subisse un délai d'environ un an. "La préparation et les travaux relatifs aux cessions se poursuivent", a souligné Schneider.

Sur le plan des acquisitions, la priorité du groupe est à l'intégration des récentes opérations, mais Schneider Electric pourrait procéder à court terme à une ou deux acquisitions de taille modeste, a indiqué la directrice financière du groupe, Hilary Maxson, lors d'un entretien téléphonique avec l'agence Agefi-Dow Jones.

Vers 9h20, l'action Schneider Electric gagnait 2% à 108,15 euros, dans un marché parisien en repli de 1,1%.

Pour les analystes d'Oddo BHF, "le groupe présente des atouts clés en sortie de crise, parmi lesquels une dynamique de gains de parts de marché, une poursuite de l'amélioration de la marge d'Ebit ajusté, une forte génération de free cash-flow et une stratégie reposant sur la digitalisation et sur l'efficacité énergétique".

-Alice Doré, Agefi-Dow Jones; +33 (0)1 41 27 47 90; adore@agefi.fr ed: VLV - ECH

(Dimitri Delmond a contribué à cet article)

COMMUNIQUES FINANCIERS DE SCHNEIDER ELECTRIC:

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October 22, 2020 03:22 ET (07:22 GMT)