La Banque nationale suisse s'attend à réaliser un bénéfice d'environ 26 milliards de francs suisses (28,22 milliards de dollars) pour 2021, a déclaré la banque centrale dans ses résultats provisoires vendredi, alors que les marchés boursiers en plein essor tout au long de l'année ont ajouté des milliards à la valeur de ses investissements en devises étrangères.

La BNS a réalisé un bénéfice d'un peu moins de 26 milliards de francs sur ses positions en devises, qui comprennent près de 1 000 milliards de francs d'actions et d'obligations achetées pendant sa longue campagne d'affaiblissement du franc suisse.

La banque centrale a subi une perte de valeur de 100 millions de francs sur ses avoirs en or, compensée par un bénéfice de 1 milliard de francs sur ses positions en francs suisses, principalement les taux d'intérêt négatifs qu'elle impose aux banques commerciales pour détenir de l'argent pendant la nuit.

En conséquence, son bénéfice annuel devrait être supérieur à celui de 20,9 milliards de francs réalisé en 2020.

Grâce à cette performance, la BNS versera un dividende inchangé de 15 francs par action, soit le maximum légal. Elle versera également un montant maximal de 6 milliards de francs au gouvernement suisse et aux autorités régionales en vertu d'un nouvel accord signé l'année dernière.

La BNS publiera les chiffres définitifs de son bénéfice en mars.

Elle n'a pas donné de détails sur ses résultats du quatrième trimestre, où l'appréciation du franc suisse a probablement réduit les gains de valorisation de ses investissements en devises étrangères.

Le franc a augmenté à la fois par rapport à l'euro et au dollar entre octobre et décembre, atteignant son plus haut niveau par rapport à la monnaie commune depuis mi-2015.

Ce mouvement de change aura réduit les gains liés à la hausse de la valeur des actions lorsqu'ils sont reconvertis en francs.

Pourtant, l'économiste d'UBS Alessandro Bee a estimé que les gains du portefeuille d'actions de la BNS ont plus que compensé la hausse de la valeur du franc.

M. Bee estime que la banque centrale a réalisé un gain de valorisation d'environ 35 milliards de francs en 2021 grâce à ses avoirs boursiers, qui comprennent des participations dans Starbucks, Apple et d'autres géants américains de la technologie.

(1 dollar = 0,9212 franc suisse) (Reportage de John Revill ; Montage de Riham Alkousaa et Michael Shields)