Stockholm (awp/afp) - Le groupe suédois de services de sécurité Securitas a annoncé mercredi des bénéfices trimestriels en hausse au premier trimestre mais un chiffre d'affaires en baisse du fait de la pandémie, qui a notamment pesé sur son activité dans les aéroports et les alarmes.

Securitas, qui a lancé un plan d'économies mi-2020 pour répondre aux effets de la crise du coronavirus, a fait état d'un bénéfice net en hausse de 15% sur un an, à 679 millions de couronnes (environ 67 millions d'euros), notamment grâce à une baisse des coûts, conjuguée à des effets de change favorables.

Le groupe a en revanche vu son chiffre d'affaires baisser de 9% au premier trimestre sur un an, à 25,8 milliards de couronnes. Les analystes attendaient près de 26,4 milliards.

"Bien que nous observions des signes de reprise de l'activité commerciale dans l'ensemble du groupe, la pandémie de coronavirus continue d'entraver la croissance organique des ventes", a déploré le PDG Magnus Ahlqvist, cité dans le rapport trimestriel.

Le groupe suédois précise que l'impact de la crise sanitaire sur son activité aéroportuaire continue à être "significatif", notamment en Europe, du fait de l'effondrement du trafic aérien.

A la Bourse de Stockholm, l'action Securitas perdait plus de 1% peu après 11h30 GMT.

Toutefois, note le groupe, "nous continuons à améliorer la rentabilité par le biais de révisions de contrats".

La marge d'exploitation a progressé de 1,1 point entre les premiers trimestres 2020 et 2021, à 4,9%.

En février, Securitas avait annoncé un nouveau "programme de transformation" pour l'Europe et l'Amérique Latine.

Visant à améliorer les marges d'ici 2024, il va se traduire par des investissements de restructurations de plus d'un milliard d'euros sur trois ans.

afp/rp