Témoin des détaillants mondiaux opérant en Chine, Fast Retailing avait précédemment averti d'une forte baisse des bénéfices cette année de ses près de 900 magasins dans la deuxième économie mondiale. Elle a néanmoins relevé ses prévisions globales de ventes et de bénéfices afin de refléter la forte demande en Amérique du Nord et en Europe.

Jeudi, la société devrait afficher un bénéfice d'exploitation de 66,72 milliards de yens (487 millions de dollars) pour son troisième trimestre fiscal jusqu'en mai, selon la moyenne des prévisions de sept analystes de Refinitiv.

Pour l'année se terminant en août, la société s'attend à ce que les bénéfices augmentent de 8,4 % pour atteindre 270 milliards de yens.

Uniqlo, connu pour ses basiques abordables comme les chaussettes et les t-shirts, est populaire en Chine et n'a pas renié l'utilisation du coton du Xinjiang, contrairement à ses rivaux dont H&M, après que des allégations de travail forcé dans la région aient émergé ces dernières années.

"Nous pensons que le pire est derrière nous en Chine et que le trimestre en cours est 'aussi mauvais que possible'", a écrit Mark Chadwick, un analyste qui publie sur la plateforme de recherche Smartkarma.

Pendant ce temps, le marché américain devrait dégager des bénéfices pour la première fois, a-t-il ajouté.

Les résultats obtenus la semaine dernière par les géants japonais de la vente au détail, Ryohin Keikaku Co, propriétaire de la marque Muji, et le propriétaire du magasin de proximité 7-Eleven, Seven & i Holdings Co, ont montré les tendances divergentes des principaux marchés étrangers.

Ryohin Keikaku a réduit ses prévisions pour l'année entière, citant des perspectives incertaines pour la Chine continentale. Mais Seven & i, qui gère également les dépanneurs Speedway aux États-Unis, a relevé ses estimations de bénéfices annuels, car la baisse du yen à son plus bas niveau en 24 ans par rapport au dollar augmente la valeur en devise japonaise des ventes enregistrées dans la plus grande économie du monde.

Au Japon, en revanche, la baisse du yen augmente les coûts de production et l'inflation. Le directeur général de Fast Retailing, Tadashi Yanai, a déclaré qu'il n'y avait "absolument aucun mérite" à un yen faible.

La société a déclaré le mois dernier qu'elle augmenterait les prix de ses populaires polaires cet automne et a prévenu que d'autres hausses pourraient se profiler à l'horizon.

(1 $ = 137,0700 yens)