Le mineur d'or sud-africain Sibanye Stillwater se concentre sur la stabilité opérationnelle et la maîtrise des coûts, car les conditions du marché ne sont pas propices aux fusions et acquisitions d'or, a déclaré jeudi le directeur général Neal Froneman.

Gold Fields, le rival sud-africain de Sibanye, a déclaré en mai qu'il allait acquérir la société canadienne Yamana Resources dans le cadre d'une transaction par actions qui valorisait le mineur coté à Toronto à 6,7 milliards de dollars en mai.

Les actions de Gold Fields ont chuté de 20 % le jour de l'annonce, en raison de préoccupations relatives à la dilution et à une prime importante sur l'évaluation de Yamana.

Interrogé pour savoir si Sibanye envisagerait d'acquérir d'autres actifs aurifères, Froneman, qui a exhorté les mineurs d'or à se consolider, a déclaré que "le marché n'est tout simplement pas propice, à ce stade, à la réalisation de transactions génératrices de valeur".

"Ce n'est pas un marché d'acheteurs, c'est pourquoi nous sommes restés silencieux. Il y a encore trop de mousse", a déclaré M. Froneman lors d'une conférence téléphonique avec les investisseurs.

L'or reste un minéral clé dans le panier de matières premières de Sibanye, a-t-il ajouté. "Nous entrons dans une récession et cela indique en quelque sorte qu'il y aura des opportunités."

Jeudi, Sibanye a réduit les prévisions de production de ses mines américaines de métaux du groupe du platine (MGP) après que des inondations dans le Montana aient forcé une suspension de sept semaines des opérations à sa mine de Stillwater, réduisant ainsi la production de 2022 d'environ 60 000 onces.

Sibanye s'attend désormais à ce que ses mines américaines de MGP produisent 445 000 à 460 000 onces de platine et de palladium cette année, contre 550 000 à 580 000 onces prévues précédemment.

Sibanye a déclaré qu'il revoyait ses opérations américaines face à l'inflation croissante, aux contraintes de la chaîne d'approvisionnement, à l'impact de la guerre en Ukraine et aux conditions changeantes du marché pour le palladium, le minéral dominant dans ses mines américaines.

Sibanye a déclaré qu'il intensifierait le développement des mines et se concentrerait sur la formation et la rétention du personnel afin de réduire sa dépendance à la main-d'œuvre contractuelle coûteuse qui a fait grimper les coûts récemment. (Reportage de Nelson Banya et Helen Reid ; Montage de Kirsten Donovan et Richard Chang)