Les chefs d'entreprise présents à Davos se sont joints aux appels du président américain Donald Trump pour que l'Union européenne accélère ses efforts en vue de réduire la réglementation et d'accroître la concurrence afin d'empêcher le bloc de se laisser distancer davantage par d'autres marchés développés.

M. Trump a déclaré jeudi par vidéoconférence à l'élite économique mondiale lors de la réunion annuelle du Forum économique mondial à Davos, en Suisse, que l'Union européenne traitait mal les États-Unis et rendait difficile l'importation de produits en Europe.

Il a averti les entreprises qu'elles devaient fabriquer leurs produits aux États-Unis sous peine de se voir imposer des droits de douane et a déclaré que, sous son administration, les États-Unis seraient le meilleur endroit pour construire des usines et créer des emplois.

S'exprimant à Davos, les dirigeants ont noté que les promesses de M. Trump de réduire la réglementation des entreprises aux États-Unis avaient ajouté une nouvelle urgence aux discussions de longue date de l'UE sur la manière d'accroître la compétitivité.

"Ils réduisent rapidement les réglementations aux États-Unis, ce qui rend plus important de le faire en Europe", a déclaré Nicolai Tangen, PDG de Norges Bank Investment Management, l'un des plus grands investisseurs au monde.

La réduction de la réglementation des entreprises était l'une des principales promesses de campagne de M. Trump, qui a déjà supprimé les règles relatives au forage pétrolier et gazier dès les premiers jours de son mandat.

D'autres dirigeants ont déclaré que, bien que la rhétorique politique de l'UE sur la déréglementation ait été encourageante, ils voulaient voir une action rapide.

"Je pense qu'il y a une volonté et une capacité à avancer rapidement (mais) nous aimerions voir cela en action - nous ne l'avons pas encore beaucoup vu", a déclaré Erik Ekudden, directeur de la technologie chez Ericsson, lors du Reuters Global Markets Forum.

"Nous devons agir rapidement... L'Europe ne manque pas d'idées, c'est une question de mise en œuvre", a déclaré Belen Garijo, PDG du groupe allemand Merck, ajoutant toutefois que le catalyseur d'une concurrence accrue ne devrait pas être imposé par la politique américaine.

LENTE PROGRESSION

Des dirigeants tels que l'ancien chef de la Banque centrale européenne Mario Draghi et la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen ont souligné la nécessité pour l'Union d'accroître l'innovation et de réduire les formalités administratives afin de rester compétitive.

Toutefois, les progrès concrets restent lents, les États membres de l'UE ne parvenant pas à se mettre d'accord sur des questions allant du secteur de l'énergie à la réforme des marchés de capitaux.

La croissance rapide de la technologie de l'intelligence artificielle (IA) a encore accru la nécessité que la croissance ne soit pas entravée par la réglementation, a déclaré Thomas Saueressig, membre du conseil exécutif du développeur de logiciels allemand SAP.

"La question clé est de savoir ce que sera la réglementation de l'IA à l'échelle mondiale. Le contexte pour l'Europe est clair, pour rester compétitif, il faut changer", a déclaré M. Saueressig.

Le retard de l'Europe dans les technologies telles que l'IA pourrait représenter une perte de milliers de milliards du produit intérieur brut si l'on n'y remédie pas, a déclaré M. Garijo de Merck.

"Les gens sont fatigués d'entendre la même vieille histoire... que se passera-t-il dans les 100 prochains jours, dans les deux prochaines années ? a déclaré Joe Kaeser, président de Siemens Energy.

"Si l'on ne répond pas à ces questions, personne en dehors de l'Europe n'investira (en Europe)", a déclaré M. Kaeser.

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