BERLIN (dpa-AFX) - Le chancelier allemand Olaf Scholz (SPD) s'est dit favorable à un partenariat énergétique avec l'Irak dans sa quête d'un substitut au gaz russe. "L'Irak serait pour nous un partenaire de coopération très apprécié pour l'importation de gaz et de pétrole en Allemagne", a déclaré M. Scholz après une rencontre avec le nouveau Premier ministre irakien Mohammed Schia al-Sudani vendredi à Berlin. Les importations de gaz pourraient également être acheminées vers d'autres pays européens via l'Allemagne.

M. Scholz a souligné que l'Allemagne ne voulait pas redevenir dépendante de certains fournisseurs de gaz comme elle l'était auparavant de la Russie. Avant la guerre d'agression russe contre l'Ukraine, plus de la moitié des importations de gaz allemandes provenaient de cette source. Aujourd'hui, l'Allemagne n'achète plus de gaz à la Russie.

Al Sudani a souligné l'intention de l'Irak de continuer à exporter du gaz. "Nous avons des plans ambitieux pour utiliser le gaz qui accompagne la production de pétrole et qui est brûlé dans le processus", a déclaré le Premier ministre. "Nous avons mis en évidence ces possibilités et avons invité les entreprises allemandes à investir dans ce secteur". Peu de pays dans le monde sont aussi dépendants des revenus pétroliers que l'Irak. Selon l'Agence internationale de l'énergie, le pays est le cinquième plus grand producteur de pétrole. L'Irak exporte également du gaz via un terminal GNL de la Basra Gas Company qui ouvrira en 2022.

En marge de la visite , Siemens Energy a également signé un protocole d'accord avec le ministre irakien de l'Électricité, Siad Ali Fadhil, afin de développer les infrastructures de l'approvisionnement en électricité, notoirement insuffisant dans le pays. "Nous avons eu une bonne expérience avec Siemens. Nous avons exprimé le souhait de voir d'autres entreprises (allemandes) travailler dans les domaines de la santé, de l'éducation et de l'agriculture", a déclaré Al-Sudani.

Concrètement, Siemens Energy doit mettre en place et développer des centrales électriques alimentées par des énergies fossiles et renouvelables d'une dimension d'environ six gigawatts. Ces projets devraient permettre de réduire les coupures de courant et de diminuer les émissions de CO2. L'Irak souffre d'un approvisionnement en électricité notoirement mauvais, avec des coupures fréquentes. Celles-ci sont, avec la mauvaise situation économique et la corruption, l'une des raisons des manifestations de masse qui ont secoué l'Irak en plusieurs vagues depuis 2019.

Al-Sudani a effectué sa première visite à Berlin après avoir formé son gouvernement en octobre, après des mois de luttes de pouvoir. Le nouveau chef de gouvernement est sous pression pour sortir son pays d'une grave crise politique et économique après des années de guerre contre la milice terroriste Etat islamique (EI).

La longue crise politique en Irak a connu une escalade violente il y a quelques mois. Des milices se sont livrées à de violents combats sous des salves de feu dans la zone dite "verte" de Bagdad. Plusieurs personnes ont été tuées et des centaines d'autres blessées. Les partisans de l'influent religieux chiite Muktada al-Sadr avaient auparavant pris d'assaut et occupé le palais du gouvernement, qui abrite le bureau du Premier ministre, ainsi que le bâtiment du Parlement. Après des élections législatives, un an s'est écoulé avant la formation du gouvernement actuel.

Il y a quelques années, l'EI contrôlait encore de vastes territoires en Irak et en Syrie, où il avait proclamé un soi-disant califat. Les terroristes y sont aujourd'hui militairement vaincus, mais ils restent actifs et commettent des attentats./mfi/arb/jot/ruc/DP/nas