SPH a déclaré que la séparation permettrait à l'éventuelle branche médiatique à but non lucratif, qui comprendrait des publications telles que le Straits Times et le journal chinois Lianhe Zaobao, d'obtenir des fonds de diverses sources publiques et privées.

Ce financement pourrait inclure un soutien financier supplémentaire du gouvernement, a déclaré le président Lee Boon Yang dans des commentaires rapportés par le Straits Times.

Le gouvernement est prêt à fournir un soutien financier, a déclaré le ministère des communications et de l'information dans un communiqué distinct, ajoutant qu'il soutient la proposition de restructuration.

SPH a déclaré que ses activités médiatiques ont une fonction essentielle dans la fourniture de nouvelles et d'informations de qualité au public singapourien, et que la liquidation ou la vente de l'unité n'étaient pas des options envisageables.

"Cependant, rester dans une société cotée en bourse, où les actionnaires attendent une rentabilité et des dividendes réguliers, n'est plus un modèle économique viable", ajoute-t-elle.

Les médias locaux traditionnels, y compris les publications de SPH, ont longtemps été considérés par les critiques comme étant pro-gouvernementaux.

Après l'annonce, les responsables de la société ont été confrontés à des questions sur la manière dont ils allaient maintenir l'indépendance éditoriale.

La nouvelle entité "ne s'écartera pas de la mission consistant à maintenir la crédibilité, la fiabilité et le respect des médias par le public singapourien", a déclaré M. Lee.

SPH apportera un financement initial comprenant des liquidités de 80 millions de dollars singapouriens (59,85 millions de dollars) et 30 millions de dollars d'actions.

Les revenus d'exploitation de SPH ont diminué de moitié au cours des cinq dernières années, en grande partie à cause de la baisse des revenus de la publicité et des abonnements à la presse écrite, un défi auquel sont confrontées les entreprises de médias dans le monde entier. L'activité médias de SPH devrait continuer à afficher des pertes.

La dernière décision de SPH fait suite à l'annonce, en mars, d'une révision stratégique de ses activités.

La négociation des actions de SPH, dont la valeur marchande est de 2,1 milliards de dollars, a été interrompue jeudi. Elles ont clôturé mercredi à 1,79 S$ et le titre a augmenté de près de 60 % cette année.

L'autre grande société de médias de Singapour, Mediacorp, appartient à l'investisseur public Temasek Holdings.

(1 $ = 1,3367 dollar de Singapour)