La Grande-Bretagne, à l'instar de l'Union européenne et d'autres pays, se demande comment protéger les utilisateurs de médias sociaux, et en particulier les enfants, des contenus préjudiciables sans porter atteinte à la liberté d'expression.

Vendredi, selon Reuters, Snapchat expulsait chaque mois de sa plateforme des dizaines d'enfants en Grande-Bretagne, contre des dizaines de milliers bloqués par son rival TikTok.

"Les parents réclament à grands cris de meilleures protections pour les enfants en ligne et surtout sur les médias sociaux", a déclaré Lucy Powell, secrétaire d'État fictive au numérique, à la culture, aux médias et au sport, dans un communiqué publié en réponse au rapport de Reuters.

"Le gouvernement a retardé et maintenant édulcoré le projet de loi sur la sécurité en ligne, en s'appuyant presque entièrement sur des technologies de vérification de l'âge qui ne sont pas infaillibles, alors que nous savons que de nombreux enfants se font passer pour plus âgés en ligne."

Powell a ajouté que le gouvernement britannique doit renforcer le projet de loi pour "s'attaquer aux algorithmes et aux modèles commerciaux des plateformes qui encouragent le mal et ne parviennent pas à protéger les enfants."

Selon les données partagées avec le régulateur des médias Ofcom et vues par Reuters, entre avril 2021 et avril 2022, TikTok a bloqué en moyenne environ 180 000 comptes suspects de mineurs en Grande-Bretagne chaque mois, soit environ 2 millions sur cette période de 12 mois.

Au cours de la même période, Snapchat a déclaré au chien de garde qu'il avait supprimé environ 60 comptes par mois, soit un peu plus de 700 au total.

Un porte-parole de Snap a déclaré à Reuters que ces chiffres donnaient une fausse idée de l'ampleur du travail effectué par la société pour empêcher les moins de 13 ans d'accéder à sa plateforme. Le porte-parole a refusé de fournir un contexte supplémentaire ou de détailler les mesures de blocage spécifiques prises par la société.