MILAN (Reuters) - Le premier assureur italien, Assicurazioni Generali, a annoncé lundi son intention de lancer une offre d'achat de 1,17 milliard d'euros sur son concurrent Cattolica pour se renforcer encore dans la péninsule.

Déjà actionnaire de sa cible à hauteur de 24% du capital, Generali offrira 6,75 euros par action, soit une prime de 15,3% sur le cours de clôture de vendredi.

En milieu de matinée, l'action Cattolica prenait 12,63% à 6,82 euros en Bourse de Milan alors que Generali grappillait 0,09%.

Le titre Cattolica avait déjà bondi de près de 28% sur les deux séances précédentes. L'assureur n'a pas pu être joint dans l'immédiat pour commenter le projet de Generali, entré à son capital à la fin de l'an dernier alors que les autorités de tutelle réclamaient un renforcement de ses fonds propres.

Generali explique que le rachat lui permettra de devenir numéro un en Italie dans l'assurance non vie, un titre détenu pour l'instant par le groupe de Bologne Unipol-SAI, tout en renforçant ses positions dans l'assurance vie.

(Valentina Za, version française Marc Angrand)