La société devrait informer le marché de la manière dont elle compte utiliser son capital disponible le 15 décembre, date à laquelle elle dévoilera un nouveau plan stratégique triennal, a déclaré Cristiano Borean, directeur financier, lors d'une conférence de presse organisée après les résultats.
Le directeur général Philippe Donnet, dont le mandat expire en avril prochain, a été critiqué par deux actionnaires principaux - les hommes d'affaires italiens Francesco Gaetano Caltagirone et Leonardo Del Vecchio - qui ont jugé sa stratégie de fusions et acquisitions trop timide et souhaitent que Generali se développe davantage.
Generali a affecté jusqu'à 4 milliards d'euros (4,63 milliards de dollars) aux fusions et acquisitions dans le cadre d'un plan stratégique triennal qui se termine cette année.
Après un certain nombre d'acquisitions au Portugal, en Grèce, en Europe de l'Est et en Malaisie, l'assureur a scellé le mois dernier un rachat de 1,17 milliard d'euros de son rival plus petit, Cattolica, dans le but de consolider sa position de leader sur le marché national.
"Nous continuons à évaluer toute opportunité de fusion et d'acquisition conforme à notre discipline. Mais les fusions et acquisitions ne sont pas une obligation", a déclaré M. Borean, lorsqu'on lui a demandé si ce capital pouvait également être utilisé pour un rachat d'actions.
Le bénéfice net de Generali sur neuf mois a augmenté de 74% à 2,25 milliards d'euros (2,60 milliards de dollars), dépassant la prévision moyenne de 2,13 milliards d'euros dans un consensus d'analystes fourni par la société.
Ses actions ont gagné 35 % cette année et étaient en hausse de 1,6 % dans les premiers échanges jeudi.
Alors que ses activités d'assurance vie et de gestion d'actifs ont enregistré de bonnes performances, les activités d'assurance non-vie ont bien résisté malgré l'impact plus important des sinistres liés aux catastrophes naturelles, a indiqué la société dans un communiqué.
Son bénéfice d'exploitation, un chiffre suivi de près par le marché, a également dépassé le consensus des analystes, puisqu'il a augmenté de 10% à 4,4 milliards d'euros. Le ratio de solvabilité de Generali, qui mesure la solidité financière de la compagnie, s'élevait à 233% au 8 novembre, en légère hausse par rapport aux 231% de fin juillet et aux 224% de fin 2020.
L'assureur a confirmé son objectif d'une croissance annuelle composée en 2018-2021 du bénéfice par action comprise entre 6 % et 8 %. Le rendement des capitaux propres (ROE) devrait être supérieur à 11,5%.
(1 $ = 0,8648 euros) (Rapports de Gianluca Semeraro ; Édition : Susan Fenton)
