La politique française a ses zones grises, ses visages bien connus et ses trajectoires étonnantes. Alexis Kohler, figure centrale du pouvoir macroniste depuis 2012, a annoncé le 27 mars son départ de l’Élysée pour rejoindre la direction de Société Générale. Une reconversion vers le privé dans un moment stratégique pour la banque française, engagée dans un important plan de restructuration.

Déficit budgétaire, MSC, et autres casseroles

Le parcours d’Alexis Kohler n’est pas exempt de polémiques. Celui qui occupe aujourd’hui un poste clé dans la transformation de Société Générale est également cité dans plusieurs enquêtes politico-financières. Il a été convoqué pour son implication supposée dans l’affaire des eaux minérales, autour des traitements illégaux pratiqués par Nestlé, ou encore dans l'enquête sur le déficit budgétaire français. Il est également mentionné dans l’affaire Veolia-Suez, en tant que haut fonctionnaire ayant facilité la fusion des deux groupes.

Mais c’est surtout son lien avec l’armateur italo-suisse MSC qui lui vaut des ennuis judiciaires. Mis en examen en octobre 2022 pour prise illégale d’intérêts, il est soupçonné d’avoir influencé des décisions publiques entre 2009 et 2016, alors même que sa famille est étroitement liée à la direction de MSC. Durant cette période, il a siégé en tant que représentant de l’État au conseil d’administration de STX France et du Grand Port maritime du Havre, deux entités stratégiques en lien avec l’armateur.

L’ombre portée d’Emmanuel Macron

Alexis Kohler, c’est aussi une décennie au plus proche du chef de l’État. Directeur de cabinet de Macron en 2014 au ministère de l’Économie, il devient secrétaire général de l’Élysée dès le début du quinquennat en 2017. Il est souvent décrit comme "le vice-président", tant son influence était grande sur les décisions présidentielles. Le Monde résumait son départ en une phrase : “Emmanuel Macron perd son jumeau.”

Sa proximité avec le président a parfois soulevé des critiques, notamment lorsqu’Emmanuel Macron aurait personnellement adressé une note au parquet national financier pour tenter de le protéger en 2020, à la suite d’un rapport de police accablant. Cette intervention, révélée par Mediapart, avait suscité un tollé.

Avec cette nomination à Société Générale, Alexis Kohler tourne son volet politique mais continue d’évoluer dans les hautes sphères de l’influence, cette fois dans un univers économique.