SoftBank Corp. a terminé les essais initiaux de l'aérostat autonome ST-Flex d'Altaeros. Les tests opérationnels et de télécommunication ont été effectués au Hokkaido Spaceport, Taiki Town, Hokkaido, Japon.

SoftBank et Altaeros ont d'abord lancé le ST-Flex le 2 mai 2022 et ont effectué des tests d'évaluation jusqu'en mai. ST-Flex a transporté le système de station de base de SoftBank, qui était équipé de son antenne cylindrique propriétaire qui réalise la fixation de l'empreinte de la zone de communication, à une hauteur de 816 pieds, où il a été connecté à leur équipement au sol via la fibre optique et les conducteurs d'alimentation intégrés dans les filins. Aerostat Autopilot, le système de contrôle autonome exclusif d'Altaeros, élimine l'équipe sur place pour les opérations quotidiennes et assure le plus haut niveau de fiabilité, faisant du ST-Flex la solution d'aérostat la plus rentable de sa catégorie.

Au cours du programme d'essai, le ST-Flex a excellé dans des conditions météorologiques très variables, y compris dans des vents de force coup de vent. Les trois commandes autonomes d'Altaeros créent la stabilité de l'aérostat et contrôlent le tangage, le roulis et le lacet pour maintenir l'aérostat stable même dans des conditions météorologiques variables. Les caractéristiques autonomes offrent un niveau de performance et de flexibilité inégalé parmi les drones commerciaux.