Le chiffre d'affaires du groupe français de conseil en services numériques s'est établi à 5,78 milliards d'euros en 2024, en baisse de 0,5% en organique, alors que le marché s'attendait à une stabilité. "Le chiffre d'affaires du groupe a bien résisté grâce à notre stratégie commerciale axée sur nos 100 grands clients stratégiques, ce qui nous a permis de renouveler de nombreux contrats importants et d'étendre certaines de nos positions", a déclaré Cyril Malargé, directeur général de Sopra Steria, dans le communiqué. Par ailleurs, la marge opérationnelle du groupe a progressé de 3%, atteignant 564,7 millions d'euros, pour atteindre 9,8%, en ligne avec les attentes. Le dividende proposé reste stable à 4,65 euros par action.

Des prévisions prudentes pour 2025... et au-delà

Pour l'exercice 2025, Sopra Steria anticipe une croissance organique de son chiffre d'affaires comprise entre -2,5% et +0,5%, avec un premier semestre qui devrait marquer le point bas de l'année, affichant une évolution comprise entre -5% et -6%. Côté marge, une détérioration est en vue puisque la fourchette cible est fixée entre 9,3% et 9,8% du chiffre d'affaires. En d'autres termes, les résultats du groupe vont très probablement baisser cette année, contrairement à ce qu'espérait le marché. D'où une violente baisse boursière de 13% en séance, pour un titre qui recule à 153,30 EUR, au plus bas depuis le début de l'année 2023.

La situation de Sopra Steria est paradoxale, puisque le groupe "a connu sa meilleure année depuis 2007 du point de vue de la marge opérationnelle et de la génération de cash", comme l'a souligné ce matin en conférence de présentation le CEO Cyril Malargé (le détail de la confcall est disponible ici). Pour autant, il a aussi concédé que le début d'année sera difficile, en particulier parce que la base de comparaison est très défavorable au Royaume-Uni et dans une moindre mesure en France. La visibilité sur le second semestre est "faible", a aussi précisé le dirigeant.

Les objectifs du plan 2028 dévoilés en décembre, réitérés, peinent à rassurer, à cause de cette visibilité médiocre. Sopra Steria vise, entre 2026 et 2028, une croissance organique du chiffre d'affaires entre 2% et 5% et une marge opérationnelle comprise entre 10 et 11%, plus un free cash flow représentant 5 à 7 % du chiffre d'affaires et un ROCE avant impôts d'environ 20%.