La croissance de l'économie dépendante du tourisme est estimée à 3,1 % en glissement annuel au deuxième trimestre, selon la prévision médiane de 16 économistes interrogés entre le 8 et le 11 août, contre 2,2 % au trimestre précédent.

Toutefois, sur une base trimestrielle, le produit intérieur brut (PIB) a augmenté de 0,9 % en données corrigées des variations saisonnières, soit un léger ralentissement par rapport au taux de 1,1 % enregistré au trimestre précédent, selon la prévision médiane d'un échantillon plus restreint de 12 économistes.

Les prévisions variaient de 0,1 % à 1,3 %, soulignant les incertitudes entourant la reprise de la deuxième plus grande économie d'Asie du Sud-Est après la pandémie. Les données doivent être publiées le 15 août.

"Le secteur crucial du tourisme en Thaïlande est une partie importante de l'économie et une reprise plus rapide que prévu devrait soulever la croissance globale", a déclaré Chua Han Teng, économiste chez DBS.

"Cela dit, la dépendance importante du secteur du tourisme à l'égard des touristes chinois suggère qu'un rétablissement complet aux chiffres d'avant la pandémie reste assez éloigné, si la Chine n'assouplit pas sa politique de zéro-COVID."

La Thaïlande a reçu 1,07 million de touristes étrangers en juillet, contre 767 497 le mois précédent.

Le gouvernement a estimé que les arrivées de touristes étrangers atteindront 10 millions cette année. Le Premier ministre Prayuth Chan-ocha a déclaré que l'économie devrait connaître une croissance de 3,3 % cette année et de 4,2 % l'année prochaine, grâce à l'augmentation du tourisme.

Mais une situation COVID-19 en cours en Chine, qui poursuit toujours une stratégie zéro COVID, a alimenté les craintes d'un retard dans le retour des touristes chinois. Cette situation, ainsi qu'un ralentissement de la deuxième plus grande économie du monde, augmente le risque d'une profonde récession mondiale.

"Les craintes accrues d'une récession mondiale dans un environnement incertain pourraient agir comme un frein sur l'économie thaïlandaise et poser des risques de baisse de nos prévisions de croissance", a ajouté Han Teng de DBS.

Un sondage Reuters distinct a montré que l'économie thaïlandaise connaîtrait une croissance de 3,4 % cette année, puis une accélération à 4,1 % en 2023, avant de ralentir à 3,5 % en 2024.

Mais l'inflation reste une préoccupation. Le taux global a baissé à 7,61 % en juillet, mais il est resté proche du sommet de 14 ans atteint en juin et bien au-dessus de la fourchette cible de 1 % à 3 % de la Banque de Thaïlande (BOT).

"Il n'y a pas de signe clair que l'inflation va clairement diminuer ou baisser de manière significative", a déclaré Tim Leelahaphan, économiste chez Standard Chartered.