Star Diamond Corporation a annoncé que la société a terminé une importante étude sur l'abondance des diamants de type IIa dans les parcelles de diamants récupérées dans les unités géologiques Early Joli Fou (" EJF ") à Orion North (K120, K147 & K148) et des kimberlites Taurus (K118, K122 & K150) situées dans le district diamantifère de Fort à la Corne, dans le centre de la Saskatchewan, au Canada (qui contient le projet diamantifère Star - Orion South), sur des dispositions minérales détenues en coentreprise avec Rio Tinto Exploration Canada. Ces diamants ont été récupérés par Star Diamond entre 2006 et 2008 dans le cadre de programmes de forage à grand diamètre ("LDD") de 48 pouces. Cette étude confirme que des proportions inhabituellement élevées de diamants de type IIa sont présentes dans les kimberlites Orion North et Taurus. L'obligation particulière est la proportion remarquablement élevée de diamants de Type IIa dans l'EJF 147/148 d'Orion Nord (52%) dont 66% des 24 pierres, 3 grains (0,66 carats) et plus sont de Type IIa.

Cette étude confirme et augmente également une étude antérieure de la présence de diamants de Type IIa dans les kimberlites de Fort a la Corne avec Star at (26,5%) et Orion South Kimberlite (12,5%). Les diamants de type IIa sont très rares et représentent moins de 2 % de tous les diamants bruts naturels extraits des kimberlites. De nombreux diamants de grande valeur, de couleur supérieure et de grande taille (plus de 10,8 carats) sont des diamants de type IIa, qui comprennent les dix plus gros diamants bruts connus récupérés dans le monde.

Un Target For Further Exploration réalisé par Star Diamond en 2014 a estimé qu'entre 881 millions et 1,04 milliard de tonnes des principales unités EJF, contenant entre 46 et 79 millions de carats, se trouvent dans les amas de kimberlite d'Orion North et de Taurus. On estime que Orion North (K147, K148 & K220) contient à lui seul entre 340 et 410 millions de tonnes de kimberlite EJF avec une fourchette de teneur estimée entre 2,75 et 8,37 cpht. Les diamants de type IIa sont très rares et représentent moins de 2 % de tous les diamants bruts naturels extraits des kimberlites.

Seul un petit nombre de mines de diamants en activité produisent régulièrement des diamants de type IIa. Les plus importantes de ces mines sont Letseng-la-Terae (Letseng Mine) dans le Royaume du Lesotho et plus récemment Karowe au Botswana. Bien que Letseng soit une kimberlite de faible teneur (1,5-3 cpht) et Karowe environ (15 cpht), elles sont probablement la source la plus prolifique de grands diamants de type IIa de grande valeur, qui contribuent à faire de Letseng et Karowe des gisements hautement économiques. Les diamants de type IIa ne contiennent pas d'impuretés d'azote ou de bore et sont fréquemment de couleur blanche supérieure (D, E, F ou G) ou de toute nuance de brun.

De nombreux diamants roses et rose-brun sont également de type IIa. Les diamants de type IIa ont généralement une forme cristalline anhédrique et présentent une gamme de morphologies allongées, déformées ou irrégulières. Plus important encore, de nombreux diamants spéciaux de grande valeur, de couleur supérieure et de grande taille (plus de 10,8 carats) sont de type IIa, ce qui inclut les dix plus gros diamants bruts connus récupérés dans le monde, du Jonker de 726 carats au Cullinan de 3 106 carats.

Les statistiques sur les proportions de diamants de type IIa produits par les mines de diamants ne sont pas librement accessibles. Cependant, Bowen et al (2009) ont publié des mesures FTIR de type IIa pour 484 diamants de plus de deux carats provenant de la mine de diamants Letseng. La mine de Letseng a une faible teneur de quelque 1,5 à 3 cpht, mais elle est très rentable en raison du prix moyen inhabituellement élevé du diamant (2 131 USD par carat en 2018).

Letseng représente environ 30% de la part du marché mondial des diamants de plus de 25 carats et a produit certains des plus gros diamants de qualité gemme récupérés ces dernières années, notamment le Lesotho Legend de 910 carats, le Lesotho Promise de 603 carats, le Letseng Star de 550 carats, le Letseng Legacy de 493 carats et le Light of Letseng de 478 carats. Ce sont tous des diamants de type IIa. La mine Karowe de Lucara Diamond Corp.

a également produit quelques diamants record de type IIa au cours des dernières années, notamment le Sewelo de 1 758 carats, qui est le deuxième plus gros diamant gemme jamais récupéré, le Lesedi La Rona de 1 109 carats, qui est le troisième plus gros diamant gemme jamais récupéré et vendu pour 53 millions USD, et le Constellation de 813 carats, qui a été vendu au prix record de 63,1 millions USD. La spectrométrie infrarouge à transformée de Fourier est utilisée pour déterminer la concentration et l'état d'agrégation de l'azote dans les diamants en utilisant les méthodes standard de l'industrie. Toutes les analyses de la teneur en azote et de l'état d'agrégation ont été effectuées dans les installations diamantaires de haute sécurité du SRC, sous surveillance vidéo 24 heures sur 24.

Les Laboratoires géoanalytiques du SRC sont accrédités à la norme ISO/IEC 17025 par le Conseil canadien des normes en tant que laboratoire d'essai.