Le Premier ministre éthiopien, Meles Zenawi, et le président de Starbucks Corporation (Nasdaq : SBUX), Howard Schultz, ont réaffirmé aujourd'hui leur engagement qui est de faire de l'Éthiopie une force de premier plan sur le marché des cafés de spécialité. M. Schultz et le Premier ministre Meles Zenawi ont indiqué que leurs discussions reflétaient le renforcement des liens entre l'Éthiopie, le berceau du café, et Starbucks, l'une des plus grosses sociétés de cafés de spécialité au monde.

Le Premier ministre et M. Schultz se sont penchés sur les façons de faire progresser le branding et le marketing des cafés haut de gamme éthiopiens de renommée mondiale, afin d'obtenir de meilleurs prix pour les producteurs et de meilleures opportunités pour les millions d'éthiopiens pour qui le café est le seul moyen d'existence.

M. Schultz a annoncé que la société allait ouvrir un centre Starbucks de soutien aux producteurs dans la capitale éthiopienne en 2008. Cette installation, la première en Afrique, permettra à Starbucks de travailler en collaboration avec les producteurs éthiopiens pour améliorer tant la qualité que la production des cafés de spécialité de grande qualité du pays.

« Nous allons collaborer étroitement avec Starbucks pour fournir à notre industrie du café les investissements et les technologies qui lui font cruellement défaut, ainsi que la reconnaissance de marque et la promotion pour nos grains d'arabica haut de gamme », a déclaré M. Meles Zenawi, Premier ministre de la République fédérale démocratique d'Éthiopie. « Ces mesures vont procurer un nouvel effet de levier à l'Éthiopie sur le marché mondial du café. Pour ma part, le fait que le président de Starbucks, M. Howard Schultz, croit comme nous à l'avenir brillant de l'économie du café éthiopien est extrêmement encourageant. »

Au début de l'année, Starbucks a signé un accord de distribution, de marketing et de licence avec l'Éthiopie et accepté d'apporter son aide pour une meilleure sensibilisation des consommateurs aux célèbres marques éthiopiennes de café -- Sidamo, Harar/Harrar et Yirgacheffe.

Outre la réunion avec le Premier ministre M. Meles, M. Schultz ainsi que d'autres dirigeants de Starbucks participeront à une table ronde avec des représentants du gouvernement, des producteurs de café, des exportateurs et d'autres parties prenantes de l'industrie du café en vue d'échanger des idées sur les façons de renforcer le partenariat et de faire progresser l'industrie éthiopienne du café. Vendredi, M. Schultz prendra la parole devant des leaders du milieu des affaires éthiopien et de jeunes entrepreneurs.

Le centre de soutien aux producteurs Starbucks d'Addis-Abeba offrira des ressources et une aide continue aux communautés du café avec comme objectif l'amélioration de la qualité du café et des pratiques de culture ainsi que l'augmentation du nombre des producteurs participant aux pratiques C.A.F.E. (Équité pour le café et les producteurs), les directives d'achat de café durable de Starbucks.

« Il s'agit d'une occasion extraordinaire pour Starbucks de continuer à être le partenaire de la communauté éthiopienne du café et de soutenir ses efforts pour produire certains des meilleurs cafés du monde. Nous reconnaissons depuis toujours le rôle primordial des producteurs de café dans la réussite de Starbucks et nous sommes fiers d'apporter notre aide pour que les cafés éthiopiens de spécialité jouissent d'un public plus important et d'une plus grande demande. Le Premier ministre M. Meles a une compréhension profonde du secteur international du café et il s'est véritablement donné pour mission de forger des partenariats entre les secteurs public et privé pour assurer que l'avenir des producteurs éthiopiens soit brillant », a déclaré M. Schultz.

Entre 2002 et 2006, Starbucks a augmenté ses achats de cafés d'Éthiopie de près de 400 %. Aujourd'hui, on trouve du café d'Éthiopie dans pratiquement tous les cafés Starbucks des États-Unis. En 2008, Starbucks prévoit d'intensifier sa promotion des cafés d'Éthiopie.

Dans le cadre des investissements économiques plus importants de Starbucks dans la région, M. Schultz a également annoncé que la société était en pourparlers avec une fabrique de vêtements éthiopienne pour la fabrication des tabliers noirs Starbucks, portés par environ 27 000 Coffee Masters dans le monde. Starbucks a par ailleurs investi dans des projets d'infrastructure d'écoles et de ponts en Éthiopie, et travaille avec les organismes à but non lucratif CARE et WaterAid pour répondre aux défis du développement mondial dans les communautés éthiopiennes.

M. Schultz est accompagné en Éthiopie par M. Cliff Burrows, président de Starbucks EMOA (Europe, Moyen-Orient et Afrique), M. Dub Hay, vice-président directeur Starbucks de la division Café & Approvisionnement mondial et de Mme Sandra Taylor, vice-présidente directrice de la responsabilité sociale d'entreprise de Starbucks.

Le texte du communiqué issu d'une traduction ne doit d'aucune manière être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse foi est celle du communiqué dans sa langue d'origine. La traduction devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.

Office éthiopien de la propriété intellectuelle
Getachew Mengistie, +251 11 5534969
gmengistie@yahoo.com
ou
Starbucks Coffee EMEA B.V.
Hans van Bochove (pour l'EMOA), +31 (0) 6 2111 3174
hvanboch@starbucks.com
ou
Starbucks Coffee Company
Stacey Krum ou Mark Lamb
(pour tous les marchés à l'exception de l'EMOA)
+1 206-318-7100
press@starbucks.com
ou
http://www.businesswire.com/cnn/sbux.shtml