9 novembre (Reuters) - Le fabricant américain de panneaux solaires SunPower, filiale du français Total, a publié mercredi un chiffre d'affaires inférieur aux attentes et déclaré qu'il renforcerait ses efforts de réduction de coûts pour résister à un environnement de prix difficile attendue pour l'an prochain.

Le numéro deux du secteur aux Etats-Unis, qui s'attend à un bouleversement à court terme du marché, s'attend à ce que ses réductions de coûts améliorent ses marges et abaisse ses charges d'exploitation 2017 d'environ 350 millions de dollars.

"Nous ne nous attendons pas à ce que les baisses de prix se poursuivent à ce rythme mais nous croyons que l'environnement de prix des panneaux solaires restera très difficile en 2017", a déclaré le directeur général de SunPower, Tom Werner, lors d'une conférence de présentation des résultats de la société.

SunPower a précisé qu'il tiendrait une conférence téléphonique le 7 décembre pour donner plus de détails sur ses mesures de réduction des coûts.

La société a revu en légère baisse son objectif de chiffre d'affaires ajusté à 2,6 milliards-2,8 milliards de dollars, contre 3,0 milliards-3,2 milliards auparavant.

Le groupe, qui a annoncé en août la réduction de 15% de ses effectifs, s'attend désormais à déployer 1,325 à 1,355 gigawatts cette année contre une précédente fourchette de 1,45-1,65 GW.

Sa perte nette, part du groupe, a été ramenée à 40,5 millions de dollars, soit 29 cents par action, au troisième trimestre clos le 2 octobre, contre 56,3 millions, soit 41 cents par action, un an auparavant.

Hors éléments exceptionnels, la société a gagné 68 cents par action, alors que les analystes attendaient 38 cents en moyenne.

Son chiffre d'affaires a augmenté de 91,8% à 729,3 millions de dollars, grâce surtout à ses centrales électriques.

Les analystes attendaient en moyenne un chiffre d'affaires de 801,7 millions, selon le consensus Thomson Reuters I/B/E/S.

L'action perd 2,2% dans les transactions électroniques après Bourse. Elle avait chuté de 14,17% en séance, à un plus bas de quatre ans, à la suite de la victoire du républicain Donald Trump à l'élection présidentielle américaine.

Selon les analystes, la présidence de Trump et un Congrès républicain pourraient créer de l'incertitude pour le secteur de l'énergie solaire et déboucher sur la baisse de nombreuses mesures d'incitation à l'énergie solaire au niveau fédéral. (Arathy S Nair à Bangalore, Juliette Rouillon pour le service français)

Valeurs citées dans l'article : Total, SunPower Corporation