Zurich (awp) - Le marché helvétique a pesé sur les volumes de Swiss Life au premier trimestre. L'assureur-vie zurichois a subi un net tassement des primes brutes sur son principal débouché, alors que les activités en France et les revenus de commissions ont quelque peu amélioré le tableau d'ensemble. Les objectifs 2021 sont confirmés.

Entre janvier et mars, les primes brutes ont atteint 6,8 milliards de francs suisses, en recul de 14% sur un an, indique mardi Swiss Life. Ce tassement est imputable notamment au domaine l'assurance complète en Suisse, où les volumes ont chuté de 24% à 4,3 milliards. La faiblesse des taux d'intérêts affecte toujours la marche des affaires.

Une forte hausse est en revanche enregistrée en France à 1,84 milliard de francs suisses (+17%). Sur ce marché, l'assurance-vie demeure le principal moteur de croissance. Présentant des volumes en hausse de 5% à 390 millions de francs suisses, l'Allemagne figure également parmi les pays qui ont soutenu la performance. Les activités à l'international ont vu leurs primes brutes émises s'étioler de 6% à 278 millions.

Les primes brutes globales et celles pour la Suisse manquent totalement les attentes des analystes sollicités par AWP. La France et à l'Allemagne s'inscrivent dans le haut de la fourchette.

Afflux de 2,9 milliards

Les revenus de commissions ont gonflé de 14% à 527 millions de francs suisses, une progression est constatée dans tous les marchés. Dans la gestion d'actifs, les entrées nettes d'argent se sont élevées à 2,9 milliards de francs suisses, contre 13 millions au premier trimestre 2020. A fin mars, la masse sous gestion affichait 96,7 milliards, en hausse de 5,6% sur un an. Les recettes tirées de cette activité ont gonflé de 7% à 205 millions.

En raison de la faiblesse des taux, Swiss Life compte se concentrer sur les affaires semi-autonomes dans le domaine de la prévoyance professionnelle. Contrairement l'assurance complète, celles-ci se concentrent uniquement sur la couverture du risque de prévoyance des clients, et non de leurs placements, a rappelé le directeur financier Matthias Aellig en conférence.

Le ratio de solvabilité SST s'est fixé à près de 200%, supérieur à la fourchette visée de 140-190%.

Un recul des primes est attendu sur l'ensemble de l'année, selon M. Aellig. Ce dernier a par ailleurs expliqué que le programme de rachat d'actions de 400 millions de francs suisses se déroule comme prévu.

Cité dans le communiqué, le directeur général Patrick Frost affirme que Swiss Life est "en très bonne voie pour atteindre tous les objectifs financiers" en 2021. Cette feuille de route comprend une contribution des revenus de commissions au résultat opérationnel du groupe à 600-650 millions de francs suisses. Dans la gestion d'actifs, la masse sous gestion est attendue à 100 milliards d'ici fin décembre.

Les analystes ne jettent pas la pierre à Swiss Life, malgré des chiffres bien inférieurs aux attentes. Pour Vontobel, l'importance de cette performance est à relativiser. Bon nombre de commentateurs soulignent le niveau élevé des revenus de commissions.

A la clôture, l'action Swiss Life a cédé 2,38% à 451,00 francs suisses, dans un SMI en recul de 1,21%.

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