Zurich (awp) - Générant des revenus en baisse après neuf mois, Swisscom a vu son bénéfice net se contracter en l'espace d'un an de 21% à 1,21 milliard de francs suisses, reflet d'effets exceptionnels et de l'appréciation du franc. En conflit avec la Comco sur le déploiement du réseau de fibre optique, le numéro un suisse des télécoms fait volte-face, adoptant désormais le modèle d'une distribution directe, dite de point à point (P2P).

Alors que la Comco a bloqué le développement de 400'000 raccordements au réseau de fibre optique du géant bleu au motif que le modèle initial d'une seule ligne d'accès pour plusieurs ménages (PMP) retenu par Swisscom entravait la concurrence, l'opérateur indique jeudi désormais choisir un déploiement P2P. Plus onéreuse, cette architecture nécessite l'installation d'un plus grand nombre de lignes et par conséquent de plus de travaux d'excavation.

De ce fait, le déploiement interviendra plus lentement qu'initialement prévu et seuls 50 à 55% des raccordements pourront être réalisés d'ici 2025, soit 1,25 à 1,3 million. "Nous installerons environ 250'000 raccordements de moins que ce qui avait été initialement communiqué", a regretté devant la presse le directeur général, Christoph Aeschlimann.

Du point de vue financier, le budget annuel de 500 à 600 millions de francs suisses d'investissements dans la fibre optique demeure inchangé et Swisscom continue de viser une couverture de 70 à 80% d'ici 2030. Un peu plus de la moitié des 400'000 raccordements dont le déploiement est actuellement bloqué sera réalisée d'ici fin 2025, le reste à l'issue de l'année 2030.

Performance solide

Pour mémoire, le Tribunal administratif fédéral, puis le Tribunal fédéral, ont rejeté les recours interjetés par Swisscom contre les mesures provisionnelles liées à la procédure de la Comco. Mais d'autres joutes judiciaires se poursuivent concernant le fond de l'affaire, une décision formelle étant attendue en début d'année prochaine. Mais la probabilité d'une issue favorable à l'opérateur s'éloigne, a noté M. Aeschlimann.

Sur le front des résultats, Swisscom a engrangé entre janvier et fin septembre des revenus de 8,22 milliards de francs suisses, 1,4% de moins qu'un an auparavant. Hors effets de change, ils ont crû de 0,3%, alors que les affaires en Suisse sont restées stables, dégageant un produit de 6,15 milliards.

Le résultat avant intérêts et impôts (Ebit) s'est contracté de 5,1% à 1,56 milliard de francs suisses. Ajusté de l'amende de près de 72 millions de francs suisses infligée par la Commission de la concurrence (Comco) pour un abus de position dominante dans des retransmissions sportives, ainsi que du transfert d'une participation de la filiale italienne Fastweb et la vente d'une autre dans Belgacom International Carrier Services, le bénéfice net aurait progressé de 2,5%.

L'opérateur en mains de la Confédération a aussi souffert de l'appréciation du franc au regard de l'euro, laquelle a directement affecté le résultat de Fastweb. L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) s'est tassé de 3,6% à 3,34 milliards de franc. Alors qu'il s'est réduit de 0,4% pour les activités helvétiques, l'Ebitda de Fastweb a fléchi en francs suisses de 3,6% à 633 millions, quand bien même il a progressé de 4,3% en euros.

Evoquant ses perspectives, Swisscom ajuste légèrement ses prévisions en matière de chiffre d'affaires pour 2022 et table désormais sur des revenus nets d'environ 11,1 milliards de francs suisses, contre un montant entre 11,1 et 11,2 milliards jusqu'alors. Les attentes restent inchangées en matière d'Ebitda. Pour autant que les objectifs soient atteints, l'entreprise entend à nouveau proposer le versement d'un dividende de 22 francs suisses par action au titre de l'exercice 2022.

Dénuée de surprise, mais solide, la performance a reçu un accueil favorable des investisseurs. L'action Swisscom a littéralement survolé la séance, clôturant en hausse de près de 4,9% à 479,50 francs suisses, largement en tête d'un SMI en repli de 1,02%.

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