Bâle (awp) - Le groupe agrochimique Syngenta a enregistré l'année dernière les meilleurs chiffre d'affaires et excédent opérationnel de son histoire. Toutes les divisions ont contribué à la performance avec une croissance à deux chiffres.

Les ventes réalisées pendant l'exercice sous revue se sont montées à 33,4 milliards de dollars (un peu plus de 30 milliards de francs suisses au cours du jour) en hausse de près d'un cinquième (+19%), portées par la demande du secteur agricole, dans un contexte marqué par la guerre en Ukraine.

Les recettes ont profité des augmentations de prix appliquées afin de compenser la hausse des coûts. A taux de change constant (tcc) la croissance s'est inscrite à 22%, précise le géant bâlois mercredi dans un communiqué.

L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) a quant à lui bondi de 20% à 5,6 milliards, et ce malgré un léger ralentissement au 4e trimestre en raison d'une base de comparaison élevée et de provisions constituées pour faire face aux incertitudes macroéconomiques. L'amélioration de la productivité a permis d'agrémenter la marge correspondante de 30 points de base (pb) à 16,7%.

L'ensemble des synergies réalisées se monte à 1,3 milliard de dollars, soit près du double de celles de 2021. Leur contribution au bénéfice du groupe a décollé de 81% à 500 millions.

Produits numériques et à large spectre

Le chiffre d'affaires de l'unité Crop Protection (produits phytosanitaires) a bondi de 21% à 16,3 milliards de dollars. La croissance a été stimulée par le lancement de solutions numériques pour lutter contre les nuisibles difficiles à détecter, ainsi qu'une nouvelle technologie (Tymirium) contre un large spectre de nématodes et de maladies dans les grandes cultures.

La division Adama (produits hors-brevets) a vu ses revenus s'enrober de 16% à 6,7 milliards à la faveur d'une forte demande, notamment au Brésil. Le chiffre d'affaires de Syngenta Seeds (semences) a crû de 14% à 4,7 milliards, dopé par la robuste croissance du maïs dans l'ensemble de l'Amérique latine (+27%).

Les activités chinoises du groupe, regroupées dans une même unité, ont quant à elles généré 8,6 milliards de dollars, en hausse de 17% par rapport à 2021. Ajustée de l'effet du nouveau modèle de distribution de produits azotés, la croissance sous-jacente a été de 31%, signale Syngenta.

Pour 2023, la direction de l'entreprise bâloise en mains chinoises depuis six ans, qui compte quelque 57'000 collaborateurs répartis dans plus de 100 pays, n'a pas formulé d'objectifs.

Contactée par AWP, elle a laissé entendre que son projet de retour en Bourse, initialement prévu pour 2022, allait de l'avant. Selon un porte-parole, le dossier serait actuellement en cours d'examen par le régulateur boursier de Shanghai, et une réunion devrait avoir lieu d'ici la fin du mois pour discuter de la proposition d'introduction en Bourse (IPO).

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