TAIPEI (Reuters) - Le fabricant taïwanais de puces Taiwan Semiconductor Manufacturing (TSMC) a enregistré jeudi une hausse de 9% de son bénéfice net au premier trimestre, dépassant les attentes du marché, grâce à la flambée de la demande de semi-conducteurs utilisés dans les applications d'intelligence artificielle.

Le plus grand fabricant mondial de puces, et l'un des principaux fournisseurs d'Apple et de Nvidia, a bénéficié de l'essor de l'intelligence artificielle qui a compensé la baisse de la demande d'électronique due à la pandémie et a poussé l'action du groupe à un niveau record.

TSMC a vu son bénéfice net de janvier à mars augmenter à 225,5 milliards de dollars taïwanais (6,53 milliards d'euros), contre 206,9 milliards de dollars taïwanais un an plus tôt.

Ce chiffre a dépassé les 218,1 milliards de dollars taïwanais prévus par LSEG SmartEstimate.

Le chiffre d'affaires du groupe a atteint 18,87 milliards de dollars au premier trimestre, au-dessus de la fourchette de 18 à 18,8 milliards de dollars prévue par la société.

Le titre TSMC, coté à Taïpei, a bondi de 36% depuis le début de l'année.

Mercredi, ASML,  l'un des principaux fournisseurs des fabricants de semi-conducteurs, a fait état de nouvelles commandes moins importantes que prévu au premier trimestre, alors même que ses ventes en Chine sont restées stables en dépit des restrictions à l'importation imposées par les États-Unis.

(Reportage Yimou Lee et Faith Hung avec Ben Blanchard ; version française Federica Mileo, édité par Blandine Hénault)