Les analystes et les dirigeants du secteur ont déclaré à Reuters qu'ils s'attendaient à une vague d'annonces à l'automne, car l'absence du potentiel blockbuster de Rockstar Games, propriété de Take-Two, dans la gamme de cette année, laisse une marge de manœuvre aux autres titres.
« Les éditeurs avaient reporté l'annonce des dates de sortie de leurs jeux. Sortir après ou même juste avant GTA VI réduirait leurs ventes », a déclaré Obbe Vermeij, ancien directeur technique chez Rockstar Games. « Attendez-vous à plusieurs annonces dans les mois à venir concernant des jeux qui viseront désormais une sortie à l'automne. »
Electronic Arts a été le premier à réagir la semaine dernière, annonçant quatre jours après le report de « GTA » qu'il sortirait son nouveau titre « Battlefield » au cours de l'exercice fiscal se terminant en mars 2026. Take-Two prévoit également de profiter de cette fenêtre pour lancer son autre jeu, « Mafia: The Old Country ».
D'autres titres pourraient également en bénéficier, notamment « Dying Light: The Beast » de Techland et « Killing Floor 3 » d'Embracer, dont les dates de sortie n'ont pas encore été fixées.
La période de septembre à début décembre est une période dorée pour l'industrie du jeu vidéo, soutenue par les jours fériés et la ruée vers les achats de fin d'année. Cependant, peu d'entreprises ont la capacité de tirer parti de cette opportunité pour leurs nouvelles sorties.
Les longs cycles de développement des titres majeurs, qui peuvent parfois s'étendre sur cinq à sept ans, font que la plupart des grands jeux ne peuvent pas être reprogrammés à court terme.
Selon les analystes, cette période pourrait plutôt être propice aux extensions, aux remasterisations et aux petits studios, en particulier pour les développeurs dont les jeux sont déjà en phase finale de développement.
GRANDS GAGNANTS
Pour les éditeurs établis tels qu'EA et Activision, ce report pourrait être une aubaine. Entrer en concurrence directe avec un titre aussi important que « GTA VI » aurait pu nuire aux ventes de « Battlefield ».
Le timing stratégique d'EA avec « Battlefield » a fait grimper ses actions, les investisseurs saluant le retour de la célèbre franchise de jeux de tir à la première personne. Le PDG de la société, Andrew Wilson, n'a pas hésité à évoquer cette opportunité lors d'une conférence téléphonique après la publication des résultats au début du mois. La fenêtre de lancement est « plus claire qu'auparavant », a-t-il déclaré.
Joost van Dreunen, professeur de jeux vidéo à la Stern School of Business de l'université de New York, prévoit qu'EA vendra entre 4 et 5 millions d'exemplaires du nouveau « Battlefield » d'ici la fin de l'exercice 2026, mais estime que ce chiffre aurait été de 3 à 4 millions si « GTA VI » n'avait pas été reporté.
Les sorties annuelles d'EA, telles que la franchise de football « FC » et « Madden NFL », seront également moins confrontées à la concurrence pendant cette période.
« Cela leur offre la possibilité de monétiser davantage leurs jeux qui comportent une composante live ops, qu'il s'agisse de jeux de sport ou de jeux comme Apex Legends », a déclaré Chris Hewish, directeur de la stratégie chez Xsolla, une entreprise de technologie financière spécialisée dans les jeux vidéo, et ancien directeur de studio chez Survios, un développeur de jeux en réalité virtuelle.
Toutefois, une augmentation des ventes pour les éditeurs qui reportent leurs titres à l'automne 2025 n'est pas garantie, car une augmentation du nombre de lancements intensifierait la concurrence à un moment où les consommateurs resserrent leurs budgets et se montrent plus sélectifs dans l'achat de nouveaux jeux.
Le report de « GTA VI » soulève également des questions plus générales sur les perspectives de croissance du secteur pour 2025.
Le jeu devait être un véritable succès commercial, générant des milliards de dollars en quelques semaines et stimulant les ventes de consoles. Son report intervient à un moment où les prix des consoles populaires telles que la Xbox de Microsoft et la PlayStation de Sony ont déjà augmenté en réponse aux droits de douane élevés imposés par les États-Unis sur les principaux centres de fabrication, notamment au Japon, en Chine et au Vietnam.
Les ventes de consoles étaient déjà en baisse, et les hausses de prix pourraient aggraver la situation.
Néanmoins, certains signes indiquaient que le secteur des jeux vidéo résistait bien à l'incertitude économique. Roblox et EA ont tous deux publié des prévisions supérieures aux estimations de Wall street, et certains analystes ont déclaré que les titres qui remplaceraient « GTA VI » à l'automne pourraient contribuer à la croissance du secteur.
« Il est possible que cette croissance soit remplacée par d'autres titres... cela crée un espace pour d'autres jeux », a déclaré M. Hewish. (Reportage de Zaheer Kachwala à Bengaluru ; édité par Aditya Soni et Anil D'Silva)
