Tokyo (awp/afp) - Le géant pharmaceutique nippon Takeda a annoncé vendredi l'acquisition des droits pour développer, produire et commercialiser au Japon le vaccin expérimental de la biotech américaine Novavax contre le nouveau coronavirus, dont un essai clinique précoce a donné des résultats positifs.

Takeda précise dans son communiqué qu'il va recevoir des fonds du gouvernement japonais pour réaliser ce transfert de technologie et préparer des installations de production à grande échelle de ce vaccin au Japon.

Takeda anticipe qu'il sera capable de produire "plus de 250 millions de doses par an" du vaccin de Novavax. Le groupe nippon va également se charger du processus réglementaire pour autoriser ce vaccin au Japon.

Novavax sera éligible à des versements de Takeda d'un montant non détaillé, en fonction du franchissement d'étapes cliniques et réglementaires de son vaccin, ainsi qu'à des royalties sur les ventes du produit au Japon.

Novavax a reçu début juillet 1,6 milliard de dollars du gouvernement américain pour son projet de vaccin contre le Covid-19, garantissant aux Etats-Unis la priorité des 100 millions de premières doses en cas d'efficacité avérée.

Cette petite biotech américaine a annoncé en début de semaine que son vaccin expérimental NVX-CoV2373 avait produit de hauts niveaux d'anticorps chez quelques dizaines de patients volontaires.

Le ministère japonais de la Santé a par ailleurs annoncé vendredi avoir conclu un "accord préliminaire" avec le groupe pharmaceutique britannique AstraZeneca pour obtenir 120 millions de doses de son candidat-vaccin contre le Covid-19 si son efficacité se confirmait.

Une livraison initiale de 30 millions de doses est prévue pour le premier trimestre 2021, a ajouté le ministère.

Fin juillet, le Japon s'était déjà assuré la livraison au premier semestre 2021 de 120 millions de doses d'un autre vaccin contre le Covid-19, celui du géant américain Pfizer et de la société allemande BioNTech.

Les vaccins de Pfizer/BioNTech et d'AstraZeneca sont tous deux à des stades de développement clinique plus avancés que celui de Novavax.

afp/jh