Tata Steel avait déclaré en avril que tous ses sites de fabrication en Inde, au Royaume-Uni et aux Pays-Bas avaient trouvé d'autres sources d'approvisionnement en matières premières pour mettre fin à sa dépendance vis-à-vis de la Russie, ajoutant qu'elle prenait "une décision consciente de cesser de faire des affaires avec la Russie".

Pourtant, en mai, Tata Steel a expédié environ 75 000 tonnes de charbon PCI, utilisé dans la fabrication de l'acier, depuis le port russe de Vanino, dont 42 000 tonnes ont été déchargées dans un port de Paradip le 18 mai et 32 500 tonnes à Haldia, ont déclaré les deux sources commerciales qui ont souhaité rester anonymes car elles n'étaient pas autorisées à parler de cette affaire.

Un porte-parole de Tata Steel a déclaré que l'accord d'importation de charbon de Russie avait été conclu avant l'annonce de la société de couper ses liens commerciaux avec la Russie, sans donner plus de détails.

"Il n'y a pas eu d'autre achat de charbon PCI par Tata Steel en provenance de Russie après l'annonce", a déclaré le porte-parole dans une déclaration envoyée par e-mail à Reuters.

L'Inde s'est abstenue de condamner la Russie - avec laquelle elle entretient des liens politiques de longue date - pour ce que Moscou décrit comme ses "opérations spéciales" en Ukraine. L'Inde a plutôt défendu son achat de produits russes comme une tentative de diversification des approvisionnements et fait valoir qu'un arrêt soudain ferait grimper les prix et nuirait aux consommateurs.

Tata Steel a été le seul grand sidérurgiste à annoncer qu'il cesserait de faire des affaires avec la Russie. D'autres sidérurgistes indiens ont importé des quantités importantes de charbon de Russie, selon les données commerciales examinées par Reuters.

Le charbon PCI a été importé dans un navire nommé Panamax Ostria, ont précisé les sources commerciales. La source gouvernementale a confirmé que Tata Steel avait importé 75 000 tonnes de charbon de Russie en mai, mais n'a pas donné plus de détails.

Les détails sur les importations de charbon russe de Tata Steel n'ont pas été rapportés précédemment.

Les achats de charbon russe par les acheteurs indiens, y compris les sidérurgistes, ont connu un pic ces dernières semaines malgré les sanctions occidentales contre Moscou, les négociants proposant des remises allant jusqu'à 30 %, a rapporté Reuters samedi.

L'approvisionnement en charbon bon marché est particulièrement crucial pour les sidérurgistes indiens à l'heure actuelle, car ils subissent les conséquences des droits d'exportation imposés par le gouvernement indien le mois dernier pour freiner l'inflation locale.

L'indice des métaux Nifty a chuté de plus de 20 % depuis la décision de prélever des taxes à l'exportation le 21 mai, Tata Steel ayant chuté d'environ 26 %, JSW Steel de 12 % et les actions de Jindal Steel and Power ayant perdu 21 % de leur valeur depuis l'annonce.