Bombay (awp/afp) - Le PDG par intérim et figure historique du groupe familial Tata, Ratan Tata, s'est attaché mardi à rassurer les dirigeants des différentes sociétés du conglomérat indien au lendemain de l'éviction surprise du PDG Cyrus Mistry.

M. Tata, 78 ans, a rencontré deux heures durant au siège du groupe à Bombay les PDG des entreprises qui composent ce colosse économique aux plus de 100 milliards de dollars de chiffre d'affaire annuel.

Le patriarche leur a indiqué qu'il n'assurait l'intérim qu'à des fins de "stabilité et de continuité afin d'éviter tout trou d'air", selon un communiqué.

L'industriel, qui avait au tournant des XXe et XXIe siècles propulsé le groupe de cette dynastie parsie sur la scène internationale à coups de spectaculaire rachats, a enjoint les différents PDG de se concentrer sur l'activité de leur branche et de ne pas se laisser distraire par les changements à la tête du groupe.

Cet intérim "n'est que pour une courte durée de temps. Une nouvelle direction permanente sera bientôt en place", a déclaré M. Tata selon des propos rapportés par ses services.

Selon certains analystes, Noel Tata, demi-frère de Ratan Tata et beau-frère de Cyrus Mistry, est pressenti pour reprendre in fine la direction du conglomérat.

Ratan Tata a brutalement repris les rênes du groupe lundi en démettant Cyrus Mistry, qu'il avait pourtant oint quatre ans auparavant, de son poste de PDG de Tata Sons, la holding familiale.

La presse indienne se faisait mardi l'écho d'une possible saisie des tribunaux par Cyrus Mistry pour contester son éviction.

"Bien que nous étudiions actuellement les circonstances, la spéculation médiatique autour d'une procédure judiciaire est sans fondement à ce stade", a déclaré dans un communiqué le groupe Shapoorji Pallonji, fondé par le père de Cyrus Mistry et important actionnaire de Tata Sons.

Les actions des différentes sociétés du groupe Tata étaient toutes dans le rouge mardi. En milieu d'après-midi à la Bourse de Bombay, Tata Steel perdait 2,51%, Tata Motors 1,19% et Tata Consultancy Services, 1,14%.

Vieux d'un siècle et demi, le groupe Tata est l'un des plus prestigieux conglomérats familiaux en Inde. Son activité souffre toutefois de la baisse des prix des matières premières et de la volatilité des monnaies, selon l'agence de presse Bloomberg, et sa branche sidérurgique essaie de se délester d'actifs lourdement déficitaires en Grande-Bretagne.

afp/rp