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Le centre financier mondial, qui suit la stratégie de la Chine continentale consistant à supprimer toutes les épidémies de coronavirus dès que possible, a vu les cas exploser depuis janvier avec plus de 2 000 infections contre seulement deux en décembre.
En plus des infections confirmées, plus de 600 autres cas positifs préliminaires ont été recensés lundi, selon les autorités.
Hong Kong a enregistré 342 cas dimanche, soit un peu moins que le record de la veille (351 cas). Des dizaines de succursales bancaires, dont celles de la HSBC et de la Bank of China, ont suspendu leurs activités lundi afin de limiter les transmissions.
La secrétaire à la santé, Sophia Chan, a déclaré au cours du week-end qu'elle s'attendait à une augmentation "exponentielle" des cas.
L'ancienne colonie britannique est devenue l'une des villes les plus isolées au monde, avec des vols réduits d'environ 90 % en raison de la réglementation stricte sur le coronavirus et des écoles, des terrains de jeux, des gymnases ainsi que la plupart des autres lieux fermés. Les restaurants ferment à 18 heures (1000 GMT), tandis que la plupart des gens, y compris la majorité des fonctionnaires, travaillent à domicile.
Le bilan économique et psychologique de l'approche dure augmente rapidement, les mesures devenant plus draconiennes que celles mises en place au début de la pandémie en 2020.
Les installations de quarantaine du gouvernement approchent également de leur maximum, les autorités ayant du mal à suivre leur programme rigide de recherche des contacts. Lundi, sous la pluie, des milliers de personnes ont fait la queue dans toute la ville pour se soumettre aux tests COVID-19 obligatoires, ordonnés pour les personnes qui avaient visité des endroits où des infections avaient été signalées.
Au total, Hong Kong a enregistré 213 décès dus au COVID et environ 15 000 cas depuis début 2020, soit beaucoup moins que d'autres grandes villes similaires.
RÉVERBÉRATIONS
Les experts de la santé ont déclaré que la stratégie actuelle de la ville, qui consiste à se renfermer sur elle-même alors que le reste du monde s'apprête à vivre avec le coronavirus, n'est pas viable.
Le journal officiel du Parti communiste chinois, le Quotidien du peuple, a déclaré dans un éditorial lundi qu'une stratégie de "zéro infection dynamique" est l'option scientifique pour Hong Kong, suggérant qu'aucun changement n'est prévu.
Environ 80 % des 7,5 millions de résidents de la ville ont eu au moins une piqûre de COVID-19, mais la majorité des personnes âgées ne sont toujours pas vaccinées, selon les chiffres du gouvernement.
Parmi elles, environ 40 % ont reçu le vaccin Sinovac fabriqué en Chine, qui serait bien moins efficace contre la maladie que celui produit par la société allemande BioNTech, l'autre vaccin disponible dans la ville.
Des infections ont été enregistrées dans tous les départements du gouvernement, des hôpitaux aux logements en passant par l'organisme indépendant de lutte contre la corruption.
Deux chats de compagnie ont été testés positifs au coronavirus, a déclaré le gouvernement vendredi, alors qu'il exhortait les propriétaires d'animaux de compagnie à éviter d'embrasser les animaux. En janvier, les autorités ont ordonné l'abattage de plus de 2 000 hamsters dans des dizaines d'animaleries, après avoir remonté la piste d'une épidémie jusqu'à un employé d'un magasin où 11 hamsters ont été testés positifs.
Le gouvernement a également tenté d'apaiser les inquiétudes concernant une pénurie de nourriture en provenance du continent après que certains chauffeurs de camions transfrontaliers aient été testés positifs. Plusieurs chauffeurs ont été contraints de s'isoler, mais l'approvisionnement global en aliments frais est resté stable, a-t-il déclaré dimanche.
Il y a eu des pénuries de nourriture étrangère importée et des augmentations de coûts en raison des restrictions aériennes strictes.
