Les actions européennes se sont légèrement redressées après avoir atteint leur plus bas niveau en une semaine mardi, alors que des données optimistes sur la zone euro ont contribué à apaiser les craintes d'un ralentissement de la croissance économique mondiale dans un contexte de recrudescence des cas de COVID-19 en Asie et ailleurs.

L'indice paneuropéen STOXX 600 a progressé de 0,1 %, après avoir enregistré sa plus longue série de gains depuis plus de dix ans.

La surveillance plus stricte du secteur de l'Internet en Chine, le confinement national en Nouvelle-Zélande et les restrictions de mouvement dans plusieurs pays d'Asie ont gardé les investisseurs sur le qui-vive, alors même que les économies européennes continuaient à se remettre des creux de la pandémie.

Le secteur des voyages et des loisirs a reculé de 1,0 %, la société de vacances TUI Group et le propriétaire de British Airways IAG étant en tête des baisses.

"Les valeurs du secteur du voyage connaissent une nouvelle journée de turbulences, les questions relatives à la réglementation du voyage servant à mettre en évidence la route incertaine à venir", a écrit Joshua Mahony, analyste de marché senior chez IG, dans une obligation pour les clients.

La société technologique néerlandaise Prosus, qui détient une participation dans le géant technologique chinois Tencent, a chuté de 3,2 %.

Les secteurs sensibles à l'économie tels que le pétrole et le gaz, les constructeurs automobiles et les banques ont également reculé.

Les données ont montré que l'économie de la zone euro a progressé de 2 % au deuxième trimestre, confirmant sa lecture précédente, l'assouplissement des restrictions liées au coronavirus ayant stimulé l'activité économique après une brève récession.

"La forte croissance du PIB de la zone euro au deuxième trimestre devrait se répéter au troisième trimestre malgré la propagation de la variante Delta, et devrait ramener l'économie vers sa taille d'avant le virus dans les mois à venir", a déclaré Jessica Hinds, économiste Europe chez Capital Economics.

"Mais les économies du sud restent à la traîne, les restrictions de voyage freinant toujours leurs secteurs touristiques."

Une reprise des valeurs cycliques durement touchées a permis aux actions européennes d'atteindre des sommets historiques la semaine dernière, car les attentes d'un bond record des bénéfices des entreprises européennes et l'optimisme quant au rythme des vaccinations ont soutenu les perspectives de reprise économique du continent.

Toutefois, une enquête mensuelle menée par Bank of America auprès des gestionnaires de fonds a montré que moins de la moitié des personnes interrogées s'attendent à ce que l'économie européenne continue de s'améliorer au cours des 12 prochains mois, soit la proportion la plus faible depuis juin dernier.

Les actions de BHP Group cotées au Royaume-Uni ont gagné 3,4 % après que le plus grand mineur du monde a affiché son meilleur bénéfice annuel en près de dix ans et a déclaré qu'il verserait un dividende record.

La plateforme de négociation en ligne Plus500 a bondi de 5,1 % après avoir prévu que son chiffre d'affaires annuel serait "nettement supérieur" aux estimations des analystes. (Reportage de Sruthi Shankar et Shreyashi Sanyal à Bengaluru ; Montage de Saumyadeb Chakrabarty, Subhranshu Sahu et Mark Heinrich)