Rakuten, qui a plongé dans une perte d'exploitation en 2020, est sous pression sur de multiples fronts alors qu'il lutte contre Amazon dans le commerce électronique et s'attaque aux sociétés de télécommunications japonaises riches en liquidités avec son propre réseau mobile.

"Rakuten est le meilleur partenaire pour nous, car il dispose d'une technologie numérique avancée", a déclaré Hiroya Masuda, directeur général de Japan Post Holdings, lors d'une conférence de presse.

L'opération de vendredi fait de Japan Post Holdings le plus gros actionnaire de Rakuten en dehors de la famille fondatrice Mikitani, et fait partie d'une vente d'actions de 242 milliards de yens (2,2 milliards de dollars) à des sociétés telles que Tencent et Walmart.

Ancien service public d'État qui a été privatisé par la suite, Japan Post Holdings est présent dans presque toutes les rues du Japon, son unité postale comptant environ 24 000 bureaux de poste dans tout le pays.

"À mesure que les géants de la technologie gagnent en puissance, nous combinons nos forces", a déclaré le directeur général de Rakuten, Hiroshi Mikitani.

Ce mois-ci, l'opérateur d'applications de chat Line a fusionné avec Yahoo Japan, l'entreprise Internet de SoftBank, dans le cadre d'un accord annoncé en 2019.

Les actions de Rakuten et de Japan Post ont augmenté dans les échanges de l'après-midi à Tokyo après que Reuters et d'autres médias ont fait état de ce rapprochement.

Image Frame Investment, une unité du géant chinois de la technologie Tencent, prendra 3,65% dans Rakuten par le biais d'une attribution à un tiers, Walmart devant également acheter des actions.

L'année dernière, Rakuten a acquis une participation de 20 % dans l'unité de supermarché japonaise de Walmart. Elle a un partenariat avec cette unité, Seiyu, depuis 2018.

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