Des unités de Tencent et de Sony prendront des participations minoritaires dans FromSoftware Inc, éditeur au Japon du jeu de rôle d'action à succès "Elden Ring", par le biais d'une attribution de nouvelles actions à des tiers, a déclaré mercredi Kadokawa Corp, société mère de FromSoftware.

À l'issue de la transaction, qui permettra de lever 36,4 milliards de yens (263 millions de dollars), des unités de Tencent Holdings Ltd et Sony Group Corp détiendront respectivement 16,25 % et 14,09 %, le géant de l'édition Kadokawa conservant 69,66 %.

Le titre fantastique multiplateforme, qui est publié par Bandai Namco en dehors du Japon, est une collaboration entre le directeur de jeu vétéran Hidetaka Miyazaki et l'auteur de "Game of Thrones" George R. R. Martin. Il s'était vendu à 16,6 millions d'unités dans le monde à la fin du mois de juin.

La transaction est le dernier investissement en date au Japon du géant chinois du jeu Tencent et étend les dépenses du conglomérat du divertissement Sony, qui cherche à consolider sa position de leader du secteur face à des rivaux aux poches profondes. Tencent et Sony ont déjà des participations dans Kadokawa lui-même.

"L'investissement montre que Tencent est toujours actif dans l'expansion de son empreinte en dehors de la Chine de manière importante", a déclaré Serkan Toto, fondateur du cabinet de conseil Kantan Games, décrivant FromSoftware comme une "centrale commerciale et créative".

L'accord pourrait conduire à un traitement préférentiel de la plate-forme de Sony par rapport à des rivaux tels que la Xbox de Microsoft Corp avec les futurs titres de FromSoftware, bien qu'il soit peu probable qu'ils deviennent des exclusivités PlayStation, a ajouté Toto.

(1 $ = 138,4600 yens) (Reportage de Sam Nussey ; Montage de Chang-Ran Kim et Bradley Perrett)