Ses remarques font suite à la perte par Tesla de 130 milliards de dollars de valeur boursière dans un vaste mouvement de repli à Wall street qui a laissé les actions du constructeur de voitures électriques à leur plus bas niveau depuis octobre.
Les actions de Tesla ont chuté de 15 % à 222,15 $, pesant lourdement sur le Nasdaq, qui a dégringolé de 4 % sur les craintes que les tarifs douaniers de l'administration Trump contre les principaux partenaires commerciaux des États-Unis ne plongent le pays dans une récession.
La baisse de la capitalisation boursière de Tesla a éclipsé lundi la valeur boursière combinée de 86 milliards de dollars de Ford Motor et de General Motors.
Les pertes de lundi ont évaporé les derniers éléments d'un rallye de Tesla à la fin de l'année dernière, qui a presque doublé son action après l'élection du président américain Donald Trump le 5 novembre. Cette hausse a été alimentée par l'optimisme selon lequel Tesla bénéficierait des relations étroites de Musk avec Trump.
Les investisseurs de Tesla se sont inquiétés du fait que le travail de Musk à la tête du Department of Government Efficiency pour réduire les dépenses du gouvernement le distrayait de la gestion de ses entreprises, qui comprennent Tesla, SpaceX, X et xAI. Larry Kudlow, de Fox Business, l'a interrogé sur cette pression lors d'une interview lundi. "Je veux dire, comment gérez-vous vos autres entreprises ?" a demandé M. Kudlow. "Avec beaucoup de difficultés", a répondu Musk en soupirant. Après l'effondrement récent des actions de Tesla, celles-ci ont continué à se négocier à des multiples bien supérieurs à ceux des autres constructeurs automobiles, les partisans de M. Musk ayant parié sur sa promesse de proposer des taxis autopilotés et des robots humanoïdes. Plus récemment, le rôle de M. Musk dans les coupes sombres opérées dans les effectifs fédéraux à la demande de M. Trump a donné lieu à des manifestations "Tesla Takedown" aux États-Unis contre le constructeur automobile, tandis que les ventes de Tesla en Europe se sont effondrées. Dimanche, des dizaines de manifestants se sont rassemblés devant la salle d'exposition de Tesla à Lisbonne pour protester contre M. Musk, certains brandissant des pancartes sur lesquelles on pouvait lire "Boycott Tesla".
"L'opinion publique semble se concentrer sur ce qu'il fait pour le gouvernement fédéral. Si vous êtes actionnaire, vous ne pouvez pas vous empêcher de vous demander si cela ne nuit pas à ce qu'il devrait faire pour la société cotée en bourse qu'il dirige", a déclaré Art Hogan, stratège en chef du marché chez B. Riley Wealth.
Le soutien de M. Musk aux partis d'extrême droite en Europe semble avoir un prix pour les ventes de Tesla dans cette région. Les ventes de voitures Tesla en Europe ont chuté de 45 % en janvier par rapport à l'année précédente, alors que les ventes globales de véhicules électriques ont bondi de 37 %, selon l'Association des constructeurs européens d'automobiles.
Il est difficile de déterminer dans quelle mesure les activités politiques de Musk pèsent sur les ventes de véhicules Teslas, qui ont baissé l'année dernière en rythme annuel pour la première fois.
Les analystes soulignent d'autres facteurs sur le marché mondial des véhicules électriques, notamment la concurrence accrue des marques chinoises et des constructeurs automobiles traditionnels tels que GM.
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