Elon Musk, le PDG de Tesla, fait régulièrement du battage autour de véhicules électriques moins chers, construits sur une nouvelle plateforme plus économique. Ces modèles, dont une voiture d'entrée de gamme à 25 000 dollars, lui permettraient de rivaliser avec les voitures à essence moins chères et une gamme croissante d'automobiles électriques bon marché, comme celles du constructeur chinois BYD. Ce dernier est d'ailleurs devenu le premier fabricant mondial de véhicules électriques au dernier trimestre 2023, devant Tesla.

Musk avait initialement promis de construire une voiture à 25 000 dollars en 2020, un projet qu'il a ensuite mis en pause avant de le relancer. La voiture la moins chère de Tesla, la berline Model 3, a actuellement un prix de départ de 38 990 dollars aux États-Unis.

Tesla aurait envoyé des "demandes de devis" ou des appels d'offres pour le modèle "Redwood" à des fournisseurs l'année dernière, selon les sources citées par Reuters. L'objectif était de produire ce véhicule à une cadence de 10 000 unités par semaine. Selon les informations disponibles, l'industrialisation démarrerait en juin 2025.

Nouvelle plateforme NV9X

Le calendrier d'arrivée des véhicules compacts de nouvelle génération a été l'une des questions les plus posées par les investisseurs à Tesla avant la publication des résultats trimestriels, prévue ce soir. Le marché pense que le groupe va annoncer un objectif de croissance de ses livraisons de 21% cette année, loin des objectifs prévus par Musk en 2020, qui espérait dégager 50% de croissance annuelle à long terme.

Le bouillant patron a indiqué en mai 2023 que Tesla travaillait sur deux nouveaux produits, avec un potentiel de ventes combinées de 5 millions de véhicules par an. "La conception des produits et les techniques de fabrication dépassent de loin tout ce qui existe dans le secteur", avait-il déclaré aux actionnaires réunis en assemblée générale.

Tesla prévoit de fabriquer un taxi autonome bon marché et une voiture électrique d'entrée de gamme à 25 000 dollars basée sur la même architecture de véhicule, selon la biographie de Musk publiée en septembre par Walter Isaacson, qui comprend des entretiens avec le PDG et des cadres. Cette architecture est appelée en interne "NV9X".

Musk a déclaré en 2022 que Tesla produirait un taxi autopiloté au look futuriste en 2024, après avoir raté à plusieurs reprises son objectif d'atteindre une capacité d'autopilotage complète. En mars dernier, M. Musk et d'autres dirigeants de Tesla ont présenté des plans visant à réduire de moitié le coût des véhicules de la prochaine génération, mais n'ont pas donné de calendrier pour les lancements.

Des prévisions toujours optimistes

Tesla a souvent du mal à atteindre ses objectifs de lancement et de prix, et il faut du temps pour augmenter les volumes. La production du Cybertruck, par exemple, a été retardée et lente à s'accélérer, et son prix de départ de 60 990 dollars est 50% plus élevé que ce que Musk avait annoncé en 2019. "Ils ont été trop optimistes sur la plupart de leurs lancements de nouveaux produits. Il est plus probable que la production en volume commence en 2026", a déclaré l'une des sources. Musk a déclaré l'année dernière que le modèle abordable serait initialement construit dans l'usine de Tesla au Texas.

Consensus des analystes en date du 24 janvier 2024 au matin

Il sera difficile de rentabiliser les véhicules électriques bon marché, compte tenu du coût des batteries et des difficultés traditionnelles à produire des véhicules bon marché de qualité. Des rumeurs antérieures prêtaient à Tesla la volonté de construire une partie des nouveaux véhicules dans l'usine de Berlin, voire de construire une usine en Inde.